Sverige går miste om besökare från Ryssland på grund av inbjudningskravet som innebär att inga ryska besökare kommer legalt in i landet utan en inbjudan. Det menar Hans Purra som i ett tiotal år kämpat för att underlätta resandet till Sverige. Han vill att svenska regler likställs med finska och norska.
Käppar i hjulet
- Jag känner många i Ryssland och är ofta dit. De flesta ryssar kommer hit med finskt visum. Det har blivit accepterat att göra en sväng över gränsen till Ikea. Haparanda och Torneå är ju samma stad, säger Purra.
Han säger att problemen uppstår när ryska besökare vill besöka Luleå, Boden och Piteå eller övriga Sverige.
- De vill gärna åka och bada och även handla i affärer som inte finns här vid gränsen. Om de handlar i butiker som inte finns vid gränsen får de problem när de ska tillbaka till Ryssland och det sätter käppar i hjulen nästa gång de söker visum.
Försvårar resandet
Hans Purra är skarpt kritisk till resereglerna.
- Migrationsverkets e-blankett är på flera sidor och den som bjuder in måste känna ryssen bättre än sig själv, det är inte rimligt. I Finland krävs ingen inbjudan och i januari har också Norge slopat kravet på inbjudan. Vill inte Sverige ha ryska turister? Ryssarna brukar fråga mig om vi inte vill ha deras pengar, säger Hans Purra.
Växande intresse
Intresset från svenska företag för den ryska marknaden växer och två helt nya projekt har riktat in sig speciellt på Ryssland:
4 Projektet Co-tour arbetar för att göra svenska och finska Tornedalen och Lappland mer attraktivt för ryska resenärer
4 Svensk-ryska rådet har inlett ett tvåårigt affärsutbytesprojekt mellan företagare i Sverige och det stora grannlandet i öster.
Hans Purra har kontaktat så väl ministrar som landshövdingen för att försöka påverka regelverket. Nu söker han en offentlig debatt.
Diskuterats länge
- Diskussioner om regelverket har pågått väldigt länge och Ryssland arbetar också med frågan. Vi i Företagarna gör allt i vår makt för att resandet ska underlättas. Visumtvång och inbjudningskrav underlättar inte affärsutbyten och in- och utresor, säger Kjell Hjelm.
Nu pågår diskussioner inom Schengenområdet om att underlätta det fria resandet och i Kirkenes har en frizon från visum upprättats.
Om en förändring, för att underlätta resandet till Sverige, ska bli verklighet krävs regeringsbeslut.