Vid det senaste valet var valdeltagandet i riket 87,2 procent. I Lomma kommun, som hade högst valdeltagande till riksdagsvalet, röstade 93,9 procent av den röstberättigade befolkningen. I Haparanda var motsvarande siffra 72,8 procent. Det var också den lägsta siffran i landet.
– Det är alarmerande att vi är lägst i landet, säger Monica Westman.
Hon menar att det blir ett demokratiunderskott om det är så att få röstar.
– Jag menar, de människor som bor i Haparanda lämnar ju inte sina synpunkter på hur de tycker att det ska vara i vår kommun. Det är en brist, tycker jag, säger hon.
– Man måste på något sätt hitta vägar att intressera så att i alla fall fler skulle vilja komma och rösta.
I januari beslutade valnämnden att föreslå kommunfullmäktige att avsätta 350 000 kronor för insatser med syfte att öka valdeltagandet i kommunen.
Förslaget väntas tas upp vid kommunstyrelsens sammanträde på måndag den 14 februari för att sedan vandra vidare till kommunfullmäktige för slutgiltigt beslut.
Enligt kommunen är 40,8 procent av medborgarna i Haparanda födda utomlands, främst i Finland. Genom att ta det i beaktning föreslår valnämnden att ett flertal åtgärder vidtas för att öka valdeltagandet i kommunen.
– Att jobba med både uppsökande verksamhet, men också översätta till finska, både valprogram och information om varje parti, så att man skulle kunna öka valdeltagandet. Det är en brist i demokratin om det är så många som inte röstar, säger Monica Westman.
Några andra konkreta förslag handlar om att information om valet ska presenteras i lokala tidningar och reklamblad i Torneå och arbeta för att tidningar, reklamblad och annonsblad i både Haparanda och Torneå skriver artiklar om valet på finska.
Just språket skulle kunna vara en faktor när det kommer till valdeltagandet, menar valnämndens ordförande.
– Det kan vara språket. Det är väl en analys som vi gjort av det, att det är språket som gör att det är så många som inte röstar.
– Det är just i de områden där valdeltagandet är lågt där det bor många med finsk bakgrund.
De föreslagna insatserna är tänkta att genomföras från maj och fram till valdagen 2022.
– Det brukar vara så att valinformationen kommer igång några månader innan man ska gå och rösta. Då gäller det att fånga uppmärksamheten, tänker jag.