NSD skrev i januari i år om medlemsraset för svenska kyrkan. Sedan 1990 har över en miljon aktivt valt att lämna svenska kyrkan. Bara förra året gick 52 415 personer ur.
Men i Haparanda församling har man lyckats vända trenden. Under förra året gick 25 personer ut ur Haparanda församling och 38 med. Det ger Haparanda en tredjeplats nationellt sett.
Glädjande
De två församlingarna som står för Haparanda i medlemsökning är Finska Församlingen och Tyska S:ta Gertruds församling. Församlingar som inte kräver att medlemmarna bor i kyrkans upptagningsområde.
- Det är självklart glädjande siffror, säger Kimmo Sulila, kyrkoherde i Haparanda församling.
- Vi jobbar aktivt med att erbjuda medlemskap. Kyrkan är som vilken förening som helst som måste jobba hårt för att värva medlemmar. Om någon inte är medlem så diskuterar vi det med den personen. Haparanda är också ett ganska litet samhälle, man känner sin präst och vilka som jobbar i kyrkan, det tror jag gör mycket.
Utåtriktad verksamhet
Den utåtriktade verksamheten som församlingen jobbar med består bland annat av kyrkans bord i köpcentret på gränsen, där det finns präster och diakoner samt verksamhet i skola och på arbetsplatser.
Varför lämnar så många Svenska kyrkan?
- Jag kan ju bara prata utifrån min erfarenhet lokalt i Haparanda. Jag tror inte det är för att de är missnöjda med kyrkan. Snarare är det så att de inte vet vad de får ut av det. Sen är det såklart det ekonomiska, kyrkoskatten. Men det rör ju sig inte om så stora summor, jag brukar säga att det är som att prenumerera på en dagstidning.
Klargöra vart pengarna går
Kimmo Sulila vill helst inte skryta med tips för att öka medlemsantalet, men några råd kan han ändå ge:
- Jag tror att församlingarna måste göra folk medvetna om vad vi faktiskt gör och vart pengarna går. Till exempel det diakonala arbetet, Haparanda församling kan erbjuda en matkasse till den som inte har mat för dagen. Många vet inte att man kan få tag på en präst i princip närsomhelst på dygnet.