Finskt företag köper Haparandas bärjätte

Allan Lehto, 71, grundade Polarica för snart 40 år sedan.
- Jag började fundera på framtiden när jag fyllde 65 år, jag jobbar på övertid nu. Jag har två barn, en dotter och en son, men ingen av dem är intresserad av att driva Polarica vidare och det beror väl på att de sett hur mycket jag har arbetat, säger Allan Lehto som tillägger att "friare" inte har saknats.
Polarica uppges ha haft ett nära samarbete med Intera, som i sin tur fått med finska Hartwall Capital i affären, i ett år.
- Det är med stor nogsamhet jag har valt ut vilka som ska få bygga vidare på mitt livsverk. Jag känner stor entusiasm för de nya ägarnas och ledningens vision att utveckla Polarica till ett framgångsrikt, globalt bolag, säger Allan Lehto.
Rovdjurspolitiken
Den lokala förankringen är viktig för Polarica och uppgörelsen innebär att huvudkontoret i Haparanda blir kvar - och ska utvecklas.
- Vi har mycket god kompetens när det gäller råvarorna och produktionen men vi har en hel del att lära avseende marknadsstrategi, säger Tommy Innala som fortsätter som verkställande direktör och ser två stora utmaningar för framtiden:
Bärplockarfrågan och den potential som finns på viltområdet.
- Vår största konkurrent avseende viltet är rovdjuren, där behövs en bättre rovdjurspolitik. Det finns en årlig slaktpotential på 140 000 djur och 50 000 djur är den faktiska siffran. Det beror på att rovdjuren tar för stor andel, säger Innala som hoppas på ökad avskjutning och att rovdjursproblematiken och dess lösning flyttas närmare de människor som berörs.
Rättvisa villkor
Martin Grotenfelt är delägare i Intera och han öser superlativer över Polarica och svävar inte på målet när det gäller utvecklingen:
- Vi ska fördubbla bolagets omsättning på fem års sikt.
Det ska ske genom ökad volym, högre pris och tilläggsförvärv.
- Vi ser en stor potential i den utländska marknaden. Polarica är ett starkt varumärke som står för hälsosamma och ekologiska produkter, men för att slå igenom rejält måste vi ha ett ansvarsfullt affärsutvecklande.
Konkret?
- Rättvisa villkor för bärplockare, vilket i sin tur säkrar tillgången på råvaran, säger Grotenfelt.
Företaget Sustainia, konsulter inom hållbar affärsutveckling, har engagerats för att se hur Polarica kan jobba för att ta ett större ansvar i bärplockarfrågan och slutsatsen är att Polarica i egenskap av sin storlek kan dra med sig övriga branschen.
"För många i syltburken"
Det ska ske genom egna granskningar och stickprov.
Hur fungerar det i dag?
- Vi är mycket selektiva med leverantörerna och inför årets säsong gjorde vi bedömningar av var och en av dem. Ett flertal levde inte upp till våra villkor och samarbetet avslutades. Vi har kommit många steg på den här vägen men arbetet fortsätter, säger Tommy Innala.
- Här måste myndigheterna också ta sitt ansvar. Det började gå åt helskotta när bemanningsföretagen kom in i bilden. Det är helt enkelt för många inblandade i syltburken, summerar Allan Lehto.

Finskt företag köper Haparandas bärjätte

Efter ett års frieri är de redo att göra affär: Finska Intera köper en majoritetspost av aktierna i bärjätten Polarica AB.- Vi ska städa i branschen, säger Martin Grotenfelt, Intera.Ett flertal bärleverantörer har redan fått vinka "hejdå" till samarbetet med Polarica.