Branden på torsdagen fick förödande konsekvenser för Cape East. Restaurangens kök totalförstördes och nu tvingas man stänga all verksamhet. Ett femtiotal anställda berörs och kommer enligt uppgift att varslas.
- De är mina personliga vänner och jag inser att de blir arbetslösa. Jag är förtvivlad och känner skuld, säger Roger Akelius, fastighetsmagnaten bakom Akelius fastigheter som äger Cape East.
Under fredag förmiddag hölls personalmöte för att informera de anställda om situationen.
Enligt uppgifter till NSD blev många chockade och mycket upprörda då de känner att de satsat mycket i företaget.
Jean-Paul Pozzi, hotellchef, vill inte kommentera saken närmare.
- Det har varit och är jobbiga tider för många. Jag fokuserar på personalen och lösa sådana saker i första hand, säger han.
Cape East har inte gjort någon vinst hittills. Enligt Roger Akelius innebär regeringens nya lag, att förbjuda avdrag för räntor till Bahamas, en merkostnad på två miljoner netto årligen.
- I början på sommaren lovade jag en stor utbyggnad, men jag angav även att projekten gällde under förutsättning att inte regeringen förbjuder avdrag på räntor. Finansministern meddelade i maj att förslaget lagts i frysbox. Jag förstår inte regeringens motiv, säger Roger Akelius.
Han har ändå valt att anpassa sig och kommer att flytta verksamheten för fem miljarder från Bahamas till Tyskland. Samtidigt stoppas nya projekt som att utveckla Cape East.
- Vi får se om regering och arbetstagarorganisation ger mig en bra anledning att driva hotell i Haparanda, säger Akelius.
Då koncernledningen inte tagit ställning till kommande verksamhet är det oklart vad som händer med det prisbelönta Cape East i framtiden.
Enligt Akelius är att sälja bara ett alternativ, andra är att sälja rummen som studentbostäder, arrendera ut fastigheten, bygga upp köket igen och fortsätta att bedriva verksamhet. Hur det än blir är de i alla fall säkert att verksamheten ligger nere de närmaste nio månaderna.
- Cape East kan inte fungera utan kök. Jag är rörd och tacksam för den förståelse som leverantörer, gäster, boende i Haparanda visat nu efter branden, det har betydelse för en eventuell återstart, säger Akelius.