Tanken var att första spadtaget till miljardprojektet Barents center skulle tas i april. Nästa startdatum som annonserades var i juni. Men än så länge har Avalanche Capital bara inlett en förberedelse till markarbeten på området. Anledningen till att bygget har blivit uppskjutet är att handlingarna till bygglovsansökan är försenade – de skulle ha varit inlämnade den tioende juni. Nu väntas handlingarna vara färdiga i början eller mitten på augusti.
– Detta är ett jättestort bygge och det har tagit tid att få in allt underlag för bygglovsansökan, säger kommunalrådet Gunnel Simu (S).
Efter att handlingarna har inkommit ska byggnadsnämnden granska materialet och ta ställning till bygglovsansökan. Det tar tre veckor innan beslutet har vunnit laga kraft och Avalanche Capital måste därefter betala 48 miljoner kronor till kommunen för tomten. Sedan kan bygget påbörjas.
– Vi får se hur snabb hanteringen av ansökan blir. Mitt stalltips är att Barents center börjar byggas i september, säger Gunnel Simu (S).
Samtidigt höjs kritiska röster mot uppförandet av Barents center. Föreståndaren för Rajalla På Gränsen, Jukka Korpimäki, är tveksam till byggandet av ytterligare en shoppinggalleria.
– Vi är skeptiska. Jag vet inte om det finns tillräckligt med kunder för både Rajalla och Barents center. Jag har inget emot att det byggs hotell och multisportarena, men om vi ska vara realistiska så tror jag inte att det finns behov för ett till shoppingcenter, säger han.
Men kan inte ni dra nytta av det nya shoppingcentret?
– Jag tror inte det. Kundpotentialen är begränsad i det här området.
David Lehto, projektledare och talesperson för Avalanche Capital, berättar att marknadsundersökningar visar att det finns ett gott kundunderlag för både Rajalla På Gränsen och Barents Center.
– Dessa marknadsundersökningar har även Jukka Korpimäki tagit del av. Rajallas försäljning kommer att öka i och med etableringen av Barents center, säger David Lehto.
I november meddelade Avalanche Capital, via sin Facebooksida, att trycket på lokaler har gjort att de har ökat ytan för Barents centers kommersiella del från ursprungliga 25 000 kvadratmeter till 43 000 kvadratmeter. I skrivande stund kan företaget inte offentliggöra listan med kommande hyresgäster.
– Ägaren till den kommersiella delen kommer att presentera hyresgästerna när tiden är mogen. Det är ännu långt kvar till öppning, säger David Lehto.
Vem ska äga den kommersiella delen?
– Det kan vi inte gå ut med ännu.
Barents center väntas slå upp portarna hösten 2016.