En lärare i mellanstadiet sa till Sven-Erik Bucht: Du ska bli politiker. Det blev som hon sa – och socialdemokraten från Karungi började sin politiska bana redan i tidig ålder.
Det första han kämpade för var att han och andra ungdomar skulle få använda byaskolans lokaler på kvällarna. Han lyckades – och ungdomarna kunde svärmas runt bordtennisborden på kvällarna. Efter det följde en lång och framgångsrik politisk karriär som nu är över. Från stressen som statsråd – till lugnet i Karungi. Nu blir det aldrig mer politik.
– Jag fyller 65 och jag åkte ju på en rejäl smäll (hjärtinfarkten 2017). Att vara i politiska livet innebär att gå dubbla skift hela tiden och det är jag inte beredd att göra igen. Däremot kan jag ta vissa uppdrag där jag kan balansera det så att det blir på en rimlig nivå. Men jag kommer aldrig gå dubbla skift igen, för då hamnar jag snart i en trälåda, säger Sven-Erik Bucht.
Bucht tycker själv att det har varit bra fyra år som landsbygdsminister. Han är speciellt stolt över att ha tagit fram en livsmedelsstrategi, en märkning för svenska produkter och stödet till norrländska jordbruk. Han är å andra sidan besviken över misslyckande försöket att lagstifta utfordringsförbud på vildsvin. Men överlag: Sven-Erik Bucht menar att den senaste regeringen för första gången sätter ordentligt fokus på den svenska landsbygden. Och han tror att det kommer fortsätta så.
– Om jag inte skulle tro på det så skulle jag inte ha slutat. Om du skiter i landsbygden så vänder sig de som bor där till extrempartier. Vi behöver på allvar ta tag i de här frågorna.
I hemdistriktet Karungi var det Socialdemokraterna som tappade flest röster vid valet 2018. Sverigedemokraterna ökade med 50 röster i riksdagsvalet, 17 procentenheter fler än 2014.
– De har väl någon idé om att Jimmie Åkesson ska göra något för Karungi. Men jag vet inte, jag ser inget i deras politik som skulle tillföra Karungi något.
28 procent räckte till sist för Socialdemokraterna. De fick bilda regering igen. Men bara att samarbeta med Miljöpartiet tyckte Sven-Erik Bucht kunde vara svårt ibland.
– Inte är det lätt, det ska man inte sticka under stol med. Och det är nog ännu svårare nu med fyra, så jag avundas inte.
Bucht tycker ändå att det blev en bra lösning.
– Stefan Löfven är realist och vet att man måste kompromissa även om det tar ont.
64 år och fyra utmanande år i ryggsäcken. Bucht tar det lugnt nu. Men inte för att gå i pension. Han har några förfrågningar från näringslivet, både nationellt och regionalt – bland annat från Ingvar Kamprads arv.
– Kamprad har donerat väldigt mycket till Norrland. Jag kan möjligtvis gå in där och jobba för den fonden, jag har fått en del förfrågningar om det.
När Ingvar Kamprad var vid livet blev han övertygad av Sven-Erik Bucht om att öppna Ikea-varuhuset i Haparanda.
– Han har suttit många gånger på den där stolen, säger han och pekar på stolen mittemot honom i köket i Karungi.
– Margaretha satt där borta, fortsätter han.
Efter diskussionerna om att ta Ikea till Haparanda kunde de bada bastu och hoppa ner i Torne älv.
– Han var en fantastisk simmare. Jag har aldrig sett en sådan fisk i vattnet och då var han ändå 80 år. Han simmade hur snabbt som helst i Torne älv, så jag fick ropa efter honom: "Pass upp så du inte simmar till Finland nu."
När Sven-Erik Bucht tänker tillbaka på sin karriär så är Ikea fortfarande det största han har varit med om.
– Ikea är en milstolpe. En annan var att kryssa sig in som första riksdagsledamoten från Haparanda. Nästa milstolpe var att bli statsråd, säger Bucht och lägger sedan till att det ibland är de små sakerna man minns:
– Jag vill också räkna in som milstolpe att jag fick byaskolan öppen på kvällarna.