Peter Waara kallade till presskonferens under måndagen och då kunde nog många ana vad som väntade. Och mycket riktigt: Waara tänker inte ställa upp som kommunalrådskandidat 2018.
– Efter viss vånda har jag fattat beslutet att inte ställa upp med att nomineras till kommunalrådskandidat 2018. Skälet till det är yrkesmässigt, säger Peter Waara.
Waara har under hela den här mandatperioden varit tjänstledig från sin professur vid Uppsala universitet. Han kommer vara kvar som kommunalråd året ut och sedan återgår han till sin tjänst där han återupptar forskningen om ungas övergång från skola till arbetsliv, bland annat.
– Att vara borta fyra år innebär en stor utmaning för att kunna komma tillbaka till den yrkesrollen. Att vara borta i åtta år skulle göra det nästintill omöjligt att återvända, säger Waara.
– När en träder tillbaka kommer en annan träda fram. Sedan om jag har mina favoriter eller inte: Jag kommer backa på frågor om mina favoriter. De som inte är mina favoriter kan jag säga: Det är oppositionens politiker.
Bengt Westman (S) närvarade vid presskonferensen. Han säger att partiet ville ha kvar Waara.
– Det är klart att vi gärna hade sett att han fortsätter en period till, men han bedömer att hans yrkesroll kräver att han går tillbaka till den nu, säger Bengt Westman.
Vad tar Peter Waara med sig från sina år som kommunalråd? Ja, för det första har han ungefär ett år kvar – ett år som kan innefatta förändringar i äldreboendestruktur och ett år där hela Barents Center-projektet kan få ett slut eller åtminstone ett nytt beslut. Men det han själv vill framhäva är ekonomin i Haparanda, som ändå är ansträngd.
– Vi har vänt en negativ ekonomisk trend. Det har kostat tid och energi, men vi har fattat de nödvändiga besluten och ser att det kommer ge resultat även 2018. Vi har kraft att inte backa från ansvaret, säger han och hänvisar bland annat till att kommunen har tagit över Värmeverket och satsat på bredbandsutvecklingen.
Något Waara gärna hade sluppit var pressen från Uppdrag Gransknings reportage och hela den utdragna Barents Center-affären där kommunen inte har kunnat göra annat än att titta på.
Bengt Westman (S) meddelade under måndagen att det redan är flera som är intresserade av att stå överst på Socialdemokraternas vallista. Rangordningen beslutar man under ett partimöte i slutet av februari.