Boden Handboll har haft en tung start på årets säsong i SHE. Efter nio spelade matcher står Boden kvar på noll segrar och under onsdagskvällen åkte laget på senaste smällen i hemmamatchen mot Lugi.
Bodenlaget föll i en jämn tillställning med 22–26. Men redan under helgen väntar nästa utmaning för klubben, när slovenska Celje kommer på besök. Ett dubbelmöte mot den slovenska klubben står mellan Boden och en åttondelsfinal i Challenge Cup.
– Jag tycker personligen att det ska superkul. Det blir lite som en omstart för oss. Det blir verkligen bara gå in och ha kul. Sedan får vi se hur långt det räcker. Det är ett Boden Handboll som kommer in med noll segrar den här säsongen. Vi kommer kliva ut utan att känna någon press och får se hur långt det räcker, säger lagkaptenen Annica Ölén.
Hur är det att kliva in i en ny turnering, utan tidigare resultat att fundera på?
– Det är verkligen så känslan är att det här är något helt annat. Samtidigt är det viktiga och roliga matcher för vi vill ju verkligen gå vidare. Det är även målsättningen att göra det. Nu får vi tänka att går vi in i något helt annat. Det är en helt annan känsla när det inte är någon press utan bara gå ut och göra det vi är bra på. Sedan hoppas jag på att det räcker till två vinster, konstaterar hon.
Det är andra gången Boden ställer upp i Europaspel. Förra året när Boden ställde upp i samma turnering mötte laget Helsingfors i första omgången och tog sig vidare. Men sedan tog det stopp mot spanska topplaget Rocasa Gran Canaria.
– Jag känner att vi har blivit rikare på erfarenheterna från i fjol. Det vi lärde oss där var att spelet kan se väldigt olika ut beroende på vilket land som laget kommer i från. Det är överlag en häftig grej vi får göra och har fått chansen att göra.
Ni står ju fortfarande kvar på noll segrar i SHE. Hur upplever du att starten har påverkat er som grupp?
– Resultaten har faktiskt inte påverkat så mycket negativt, vilket är skönt. Vi är en otroligt stark grupp den här säsongen. Jag har aldrig upplevt en sån här lagsammanhållning som vi har i den här gruppen. Alla bidrar till att det är väldigt positivt, trots att vi bara har en poäng. Det är lätt att man bara bryter ihop, men vi har en attityd där vi vill bryta ihop och komma igen. Än så länge har inte resultaten påverkat gruppdynamiken. Det är fantastiskt och jag är otroligt stolt över det.
Tycker du att gruppen har större potential än vad resultaten har visat?
– Ja, det har vi verkligen. Det finns en anledning till att vi satte ett högre mål den här säsongen än vad vi gjorde ifjol. Det är för jag tycker att den här truppen har en bättre potential med bättre spelare. Det är bara jävligt tråkigt att vi inte har fått till det. Det finns många anledningar till det, men är som sagt väldigt tråkigt.
Efter den tunga starten på säsongen valde klubben i början av november att bryta samarbetet med tränaren Patrik Liljestrand. I stället kastades assisterande tränaren Kenneth Harlin in i hetluften för att ta över huvudansvaret efter Liljestrand.
– Vi är vana med "Kekke" och vet vad han vill. Han vill samma sak som vi vill och det är att bygga vidare på den grunden som sattes för flera år sedan. Han har lärt sig väldigt mycket av Per (Johansson) och vill fortsätta med de grejerna han startade, vilket vi också vill. Det är även vi som grupp väldigt tacksamma för, avslutar Ölén.
Vi sänder söndagens avgörande match mellan Boden och Celje på webben. Matchen startar klockan 13 och är gratis för alla prenumeranter. Är du inte det i dag kan du teckna ett abonnemang för 29 kronor den första månaden som sedan övergår till ett löpande abonnemang.