Ylipääsnjaska. Ett område som på tre fronter är eftertraktat. Markerna innehåller stora naturvärden i form av urskog och känsliga våtmarker, huserar tusentals renar över vintern och kan ha en mineralskatt begravd under marken. LKAB har sedan tidigare haft en arbetsplan för området som blev stoppad av länsstyrelsen på grund av naturvärdena. Nu när gruvbolaget arbetar fram en ny arbetsplan väcks stor oro bland renägarna i området.
– Allt ingår i ett Natura 2000 och Kaitums urskogsreservat. Jag är kritisk mot hela handläggningen av ärendet, LKAB borde inte ha fått ett undersökningstillstånd i ett sådant område, säger Mats Berg, ordförande i Girjas sameby.
Girjas vintermarker ligger på området Ylipääsnjaska och är enligt Berg ett av de sista som är helt oexploaterade.
– Det är ett vitalt område för renskötseln. En gruva skulle skära av samebyn, renskötseln på platsen skulle få läggas ned, säger han.
Han framhåller att det inte bara är rennäringen i området som kan fås på fall om en gruva skulle bli verklighet.
– Vilken framtid ska vi ha? Det är en större fråga än rennäring kontra gruvnäring, säger Mats Berg.
Redan på 70-talet då Statens geologiska undersökning, SGU, gjorde mätningar på området upptäcktes en intressant avvikelse. Sedan dess har elektromagnetiska flyg- och markmätningar gjorts som förstärkt den indikationen. Förslaget från samebyn är att borra på sommaren då inte renarna är i området. Men då säger länsstyrelsen nej på grund av att en provborrning på sommaren kan orsaka för stor skada på markerna jämfört med under vinterhalvåret. Området ligger inom 15 kilometer från Svappavaara och är därför högintressant för LKAB.
– Vi vill få en tydligare bild av vad som finns där och vi skulle anpassa oss så att det stör renarna så lite som möjligt. Jag har också full förståelse för att samebyn är oroliga för framtiden, men det här är i ett sådant tidigt skede. Det handlar om kunskapsinhämtning och den kunskapen vi hämtar kan mycket väl bli att det inte finns något intressant där och därför kan avfärda området, säger LKAB:s informationschef Anders Lindberg.
Skulle en arbetsplan godkännas av Bergsstaten är Girjas sameby beredda att överklaga och redan nu har en skrivelse skickats till LKAB.