Det blev en tuff start på säsongen för tjeckiska långloppsåkaren Katerina Smutna, som under söndagen vann distansloppet över landskamraterna som tog resten av pallplatserna.
– Jag gillar stakning men det är inte så mycket av det här så det var lite svårt för mig.Det var lite skillnad jämfört med Vasaloppet där det nästan bara är stakning, säger Katerina Smutna.
Den två dagar långa Gällivarepremiären toppades med världscupsstjärnan Devon Kershaw som dragplåster, som tog sig runt banan på 15 kilometer en minut snabbare än tjeckiske Petr Knop.
– Jag var inte orolig över min förstaplats, utan fokuserade bara på att åka bra skidor och hålla en bra teknik, säger kanadensaren, som till veckan får sällskap i Gällivare av lagkamraterna.
Och Hellnerstadion rekommenderar han varmt.
– Trots att det var ont om natursnö så har de gjort ett riktigt bra jobb med konstsnön. Jag gillar Hellnerstadion, spåren är lite mer rullande än i Kuusamo och Lillehammer, och det passar mig bättre.
Lars-Gunnar Pettersson, ordförande för Sport Event Gällivare Lapland var nöjd med helgens lopp - men samtidigt förbryllad över den sena starten.
– Visst är det tight, jag kommer inte ihåg att vi någonsin varit så här sena att få snö. Det är upp och ner, de har mer snö i södra Sverige än här.
Det tror han även är orsaken till att deltagarantalet sjunkit något till årets upplaga, med cirka 70 startande i samtliga klasser.
– Vi kom igång så sent med skidåkning i år, och det är nog största anledning till att det är färre deltagare. Folk har inte hunnit börja åka ännu och då blir det här mer som ett träningslopp, säger han.
Samtidigt har man satsat mycket krut till nästa års Sverigepremiär.
– Ja, man kan kalla det här för ett mellanår. Nästa säsong blir det riktigt stort, och det är en seger för Gällivare som skidort.
Några svenska världsåkare var inte på plats och i stället utgjordes startfältet framförallt av regionala talanger, däribland junioren Maja Majbäck som klockan tio på lördagskvällen återvände från Nordiska mästerskapen i Oslo med terränglöparlandslaget. Men någon trötthet märktes inte av då hon gick i mål som segrare med 56 sekunders marginal.
– Det var en lite annorlunda situation än vad jag är van vid, att ställa om så här. Det gick okej i Norge men jag kunde inte hålla mig i toppen bland löparna. Idag gick det bättre, säger Majbäck, Jukkasjärvi IF.
Hur genomförde du loppet?
Jag försökte hålla tekniken i backarna hela tiden och bara köra på. Det gav resultat. Jag visste inte var jag låg före starten så det blev kul med en seger.
I herrarnas juniorklass blev det kamp om sekunder hela vägen genom, tills Simon Stenberg, Kalix SK, stod som segrare nio sekunder före hemmaåkaren Edvin Murto, Gellivare Skidallians.
– Det gick fint, jag tappade lite teknik på andra och tredje varvet men tog igen det på sista. Det här blev en bra start på säsongen innan det är dags för de större tävlingarna.