Byggstarten firades med tsieggim, en ceremoni i samisk tradition. Tsieggim betyder att resa, sätta upp på lulesamiska. Bertil Pittsa från Unna tjerusj (tidigare Sörkaitums sameby) genomförde ceremonin.
- Det är det här vi har strävat efter. Orden och rösten räcker inte till för att beskriva hur det känns att stå här i dag, säger Bertil Pittsa.
Naturum Laponia kommer att ligga på udden Viedásnjárgga, på Unna tjerusj samebys marker. Samebyn var med om att utse platsen. Det finns i dag 30 naturum i Sverige. Naturum Laponia blir Norrbottens andra tillsammans med naturum i Abisko.
Gällivares kommunalråd Tommy Nyström talade under ceremonin.
- Jag vill tacka alla som är här för att vi har uppnått konsensus. Bakom ligger ett enastående jobb och det skulle aldrig ha skett om vi inte hade varit enade och arbetat tillsammans, säger Tommy Nyström.
Parterna i Laponia är samebyarna i Laponia, Jokkmokk och Gällivare kommuner, samt Naturvårdsverket och Länsstyrelsen. De har tillsammans bildad den nya laponiaförvaltningen Laponiatjuottjudus, som kommer att förvalta naturumet.
Planerad invigning är hösten 2014.