Tomtarna samlades på Vassaratorget för att ta emot önskelistor från barnen och dansa runt granen. I år är det 10-årsjubileum av Tomtarnas Vinterspel och tomtespelens upphovsman, Sivert ”Dundertomten” Svensson, var naturligtvis med. Vid sin sida hade han brodern, tomten Sven-Erik Svensson, från Hälsingland.
Sivert Svensson berättar att tomtespel förekommit i många hundra år.
– Förr skedde tomtarnas tävlingar i avskildhet i de djupa skogarna men 2003 blev tomtetävlingarna offentliga, säger han.
Tomtesjäl
Sven-Erik Svensson är Bergsjöns egen tomte.
– Jag kallas för tomte året om. Det kanske är så att detta med tomteriet påverkat mig, tomteidentiteten ger ett lugn om man ska gå djupare in i det, säger Sven-Erik Svensson.
Tomtebröderna med tomtesjälar har gått så djupt in i sina roller att de nästan införlivats med dem.
– Varje gång ett barn ropar tomten kickas man längre in i rollen som tomte, kanske är man lite fjantig, säger Sivert Svensson.
Men det tycker inte barnen som omringar tomtarna.
– Det är jätteroligt när tomtarna är här och jag tror på tomten, säger Vilgot Vesterlund, som önskar sig tv-spel i jul.
Sorg och glädje
Mörötomten Karl-Erik Berg är åter i Gällivare, i år tillsammans med sin assistent japantomten JokyukiNakahara med svart bälte i judo.
– Det är alltid trevligt att vara med på Tomtarnas Vinterspel, säger han.
Karl-Erik Berg har varit tomte i 30 år.
– Allt är inte glädje inför julen. Ju äldre jag blir desto mer lyhörd blir jag inför barns lidande. En liten flicka önskade att pappa inte skulle slå mamma på julafton. Många familjer är fattiga. Barn berättar för mig att mamma inte har råd att köpa julklappar. Barn från splittrade familjer har det jobbigt. Förra julen var jag hos samma barn tre gånger, barnet skulle fira jul överallt, suckar Mörötomten.
Trots allt finns det mycket glädje i julen.
– Det är tacksamt att vara tomte, veckorna före jul besöker jag äldreboenden och gamlingarna tycker det är jättekul. Även vuxna gillar tomten, säger Karl-Erik Berg.
Fotnot: Fem grenar ingår i Santa Winter Games:"Renride", grötätning, tomtekaraoke, sparksäck race och tomtarnas julafton.