Trots recession i övriga Europa går gruvbranschen fortsatt bra. Bolidens Aitikgruva är på väg mot sitt mål - att fördubbla gruvans malmproduktion år 2014 då kapaciteten ska vara 36 miljoner ton malm. Samtidigt pågår förstudien om ännu en produktionsökning, med målet 45 miljoner ton malm.
Vid miljö- och byggnämndens senaste möte ställde man sig positiv till en fortsatt expansion.
Stor mineralreserv
- Vi behandlade samrådsyttrandet om Aitik, där Boliden vill ha en utökning till 45 miljoner ton. Det är positivt, men samtidigt vill de höja sandmagasinet och där tycker vi att man ska titta på en annan plats. Sandmagasinet är för högt redan i dag och bör inte utökas på nuvarande plats, säger nämndsordförande Ulf Normark.
Kommunikationsdirektör Marcela Sylvander säger att tillväxttakten i Kina, som i sin tur driver metallefterfrågan, har minskat om än från en hög nivå. Företaget fokuserar därför ännu mer på lönsamhetsaspekterna.
- Det är osäkra tider, men våra projekt löper bra och efterfrågan på våra metaller är god. Nu tar vi in alla parametrar för vad en ytterligare expansion kan innebära. Vi har en stor mineralreserv i Aitik och det var den som bland annat gjorde att vi kunde öka till 36 miljoner ton. Det är bland annat resultatet av vår gruvnära prospektering.
"Gruvboom"
Boliden har runt 600 anställda i Aitikgruvan där även många entreprenörer arbetar. Om en ytterligare expansion innebär fler arbetstillfällen är alldeles för tidigt att uttala sig om, säger Sylvander.
- Bolidens gruvor har ett generellt rekryteringsbehov eftersom vi liksom stora delar av basindustrin är inne i ett generationsskifte med stora pensionsavgångar. Till detta har vi ju en gruvboom just nu och det är stor efterfrågan på elektriker, bergarbetare, ingenjörer, med flera.
Fortfarande är gruvan en mansdominerad arbetsplats, med 16 procent kvinnor i hela koncernen men fler kvinnor kommer och Boliden har tilldelats Unionens utmärkelse Guldnappen för sitt "moderna och visionära arbete med jämställdhet".
- Det var Bolidens IT-avdelning som kammade hem priset men Boliden som helhet har jobbat med de här frågorna i väldigt många år. Vi vill göra det möjligt för våra medarbetare att få så bra balans i livet som möjligt, speciellt under de i bland hektiska småbarnsåren, säger Marcela Sylvander.