Vilken mardrömsstart han fick, miljöpartisten och kommunalrådet Henrik Ölvebo. När han vid årsskiftet tog över rodret för Gällivare kommun så klev han rakt in i ett växande kaos. Situationer som ett purfärskt kommunalråd troligen aldrig har tvingats hantera. Covid 19-pandemin spred sig över världen och blev snabbt ett hot även mot Gällivare i Norrbotten.
– Så här i efterhand så ser jag att vi gjorde mycket rätt. Vi förstod allvaret och gick snabbt upp i stabsläge och aktiverade vår krisledning. Där gjorde vi rätt, säger Henrik Ölvebo idag.
Månaderna förflöt. Gällivare hamnade i spalterna med anledning av smittspridning inom äldreomsorgen, personalen pressades och skyddsutrustning var något som kommunen prioriterade då.
När så den stora smällen kom, i juni, då samhällssmittan spreds som en löpeld i samhället, så hettade det till rejält för de som jobbade utåt med information om Covid 19.
– Alla var trötta och hade jobbat hårt under en längre period så det gick lite hastigt ibland. Vi gick ut med att smittspridningen var utom kontroll här och det var förhastat. Där gick det lite för snabbt och det gav ett massivt medialt eko i hela Sverige.
Plötsligt var Gällivare skräckexemplet.
– Jag fick ett telefonsamtal från socialminister Lena Hallengren samma dag. Hon frågade: Vad händer i Gällivare egentligen? Jag fick förklara läget och hon fick en beskrivning av situationen, säger Henrik Ölvebo.
Gällivare kommuns erfarenheter från utbrottet används nu som en del av underlaget i en kommande nationell handlingsplan för situationer liknande Covid 19-utbrottet.
Förutom att Gällivare kommun omorganiserat sin struktur med tydligare målstyrning som krävt ett stort engagemang, så processar kommunen ytterligare några tunga framtidsfrågor.
Konflikten med LKAB om en lösning för cirka 300 boende i Västra Malmberget som avskärmats i och med industriområdets expansion, är en sådan. Dragkampen med Luleå om en etablering av den stora och prestigefulla industrisatsningen Hybrit, är en annan.
– För mig är det självklart att Hybrit hamnar i Gällivare. Jag tänker inte i första hand på arbetstillfällen utan på den energibesparing som kan göras om Hybrit finns nära gruvan. Genom det så kan man stryka energikrävande steg i processen från pellets till stål. Vi har också direkta förbindelselänkar med två utskeppningshamnar, Narvik och Luleå, säger Ölvebo.
För Henrik Ölvebo har året också varit känslomässigt tufft på det privata planet. I maj månad hölls rättegången vid Gällivare tingsrätt om ansvarsfrågan kring Henrik Ölvebos brors tragiska död i en arbetsplatsolycka i Koskullskulle i november 2018. Brodern befann sig i en grop när en grävskopa föll ned och orsakade broderns död.
– Jag har inte riktigt tagit till mig att han är borta. Rättegången var svår för mig och jag trodde att det skulle ge ett avslut och kännas bättre. Men så har det inte blivit. Han var inte bara min bror utan också en riktigt nära kompis. Ibland tog han ner mig på jorden även i politiska frågor, säger han med ett sorgset leende.
På frågan om han ställer upp i kommande val för ytterligare en mandatperiod som kommunal toppolitiker dröjer han lite med svaret.
– Jag vet inte ännu. Jag har tre pojkar hemma som jag ibland känner dåligt samvete för att inte kunna vara med i alla lägen. Vi får se hur jag gör, säger Henrik Ölvebo.