Språken är tre, men viljan är en. I veckan har 200 företag från Finland Norge och Sverige samlats för näringslivskonferensen East West Arena i Gällivare. Där har föreläsningar och nätverkande syftat till att hjälpa företagen att utvecklas.
– Det har varit två typer av företag på plats, de från byggbranschen som tittar på hållbarhet och så leverantörer till gruv- och mineralindustrin, säger Tony Järlström, vd för Progressum i Kiruna.
Det är Progressum, Expandum från Gällivare och Futurum från Narvik som hållit i trådarna för East West Arena för fjärde året i rad.
– I år har vi dessutom fått in väldigt många finska företag. I fjol var det femton stycken med, nu har det varit närmare 60, säger Tony Järlström.
Sett till antalet deltagare är det rekord jämfört med tidigare år.
– Det visar att konceptet fungerar, och att företag inser värdet i att träffas och utbyta erfarenheter, säger Tony Järlström.
Han framhåller vikten av att riva ner landsgränserna mellan grannarna. En av föreläsarna på plats var Helen Olsson, vd för det internationella konsultföretaget Kairos som har kontor i Stockholm, Shanghai och Barcelona. Hon pratade om just detta.
– Vi tror att gränser mellan länder håller på att suddas ut, i stället uppstår regionala och lokala affärsområden. Hittills har det varit var land för sig, men det är viktigt att samarbeta inom de regioner där man har liknande kultur, basindustri och innovationskraft, säger hon.
Under konferensen delades näringslivspriset East West Arena Ward ut till det företag som utvecklat ett gränslöst samarbete mellan Norge och Sverige ut till det norska företaget Visinor som arbetar med fjällsäkerhet.