Firandet av jubiléet invigdes med landshövding Per-Ola Erikssons tal, som strödde beröm och framtidens lovord över 40-åringen.
- Det är inte bara till glädje för Gällivareborna. Det är ett lika starkt önskemål från hela Norrbotten att flygkommunikationerna till en av länets mest intressanta kommuner utvecklas, sa han och uttryckte en förhoppning om att Lapland airport i framtiden får statusen Schengenflygplats.
Besökarna som slutit upp för att vara med på 40-årskalaset, hade möjlighet att titta närmare på flygplan av olika slag. Från ultralätta sådana till JAS Gripen. De kunde också besöka flygledartornet, stiga in i en flygambulans eller ett fraktplan, liksom beskåda hisnande flygupplevelser från marken.
Såvida de inte ville ta sig en flygtur själv förstås.
- Jag ska ta med familjen upp på en helikoptertur, sa Catrin Sundström, och visade de gula luftbiljetter hon höll i sin hand.
Och Erik Persson och Axel Isakson Mettävainio skulle bestämt upp i luften de med.
- Japp, det ska vi, fast med flygplan, sa de ivrigt i munnen på varandra.
Tommy Hansson hade drömmar om att lära sig att flyga själv. Med flygplan.
- Ja, jag har funderingar på att kanske göra det.
Varför?
- Det är frihetskänslan jag är ute efter. Att kunna flyga runt Kebnekaise och stanna till vid en fjällsjö och fiska.
Karl Arvid Gustafsson såg drömsk ut, där han satt i JAS Gripen-planet som stod uppställt i flygplatsens nya stora hangar.
- Jag skulle verkligen vilja flyga i ett sådant här plan, sa han fascinerat när han fått hjälp med att klättra ned från förarplatsen.