Det var den 31 juli som vi avslöjade att det var risk för att flygtrafiken från Gällivare flygplats skulle stoppas i vinter på grund av nya regler för att mäta friktionsvärden. Flygbolaget Nordica, som trafikerar sträckan Gällivare–Stockholm, skulle få problem med att mäta sina värden. Det kunde helt enkelt inte använda sina jetplan av typen CRJ900.
En dryg månad senare har Trafikverket löst problemet för den här vintern.
– Vi har tecknat ett nytt tilläggsavtal med Nordica. Det betyder att vi byter flygplanstyp från jetkärran CRJ900 till en bekant flygmaskin som har flugit på Gällivare tidigare. Den heter ATR72 och är en turbomaskin. Avtalet sträcker sig från oktober 2021 till april 2022. När sommartabellen är tillbaka, då ska Nordica gå tillbaka till att använda CRJ900, säger Johan Holmér, enhetschef för avtal och finansiering på Trafikverket.
Turboplanet är ett långsammare flygplan, men det kommer att kompenseras med fler turer varje vecka till och från Gällivare.
– Det är ett något mindre flygplan om man ser till antalet stolar per avgång. ATR72 det hör man, det är 72 säten. CRJ900 tror jag tar 85 passagerare. Men vi har haft en diskussion med Nordica och landat i att för att kompensera för att det är färre stolar per avgång så ökar vi antalet turer. Det innebär att vi ökar det ganska rejält. Det blir inte bara att vi tar hänsyn till att det är ett något mindre flygplan, men vi tar också hänsyn till en förmodad ökad efterfrågan. Vi går från dagens fem dubbelturer i veckan till elva dubbelturer i veckan i vinter.
Antalet turer kommer stegvis att ökas per månad för att vara uppe på elva i januari. Det blir en liknande lösning för flygplatsen i Arvidsjaur där det under januari, februari och mars blir tolv dubbelturer i veckan.
Det finns en långsiktig lösning för flygplatsen i Gällivare. Det är att flygplatsen ansöker hos Transportstyrelsen om att bli en SPWR-flygplats inför nästa vinter. Vilket innebär en särskilt preparerad vinterbana. Blir man det kan man fortsätta att använda jetplanen.
– Än så länge har Gällivare flygplats inte ansökt om det här undantaget och man angav vissa skäl för det. I vårt möte med Gällivare framförde vi på Trafikverket att det är viktigt att vi uttömmer alla möjligheter att bli en SPWR-flygplats.