Sporten padel har växt lavinartat i Sverige, i måndags var det dags för den första hallen att öppna i Gällivare. Det är ortsborna och syskonen Denice och Jesper Johansson som startat padelhallen, den består av fyra banor och kan ta upp till 16 spelare samtidigt.
– De flesta jag mött tycker att det är på tiden att det öppnas en hall här. Då padel länge funnits i Sverige och snabbt blivit väldigt stort, säger Denice Johansson.
Varför bestämde ni er för att öppna en padelhall?
– För att det inte fanns någon hall här i kommunen och vi vill kunna erbjuda Gällivareborna sporten som vi tycker så mycket om, säger hon.
Det var när hon bodde i Spanien, där padel grundades, som hon upptäckte sporten.
– Jag hade aldrig hört om padel tidigare men där finns det nästan en bana bakom varje hörn. Då kände jag att de här måste jag testa. Det var för kanske sex, sju år sedan. I några år spelade jag det lite då och då för skoj skull. Sen började jag ta lektioner och kunde då se en snabb utveckling vilket gjorde att sporten blev ännu roligare, säger hon.
Varför tror du att padel blivit så stort?
– För att det är otroligt roligt och är för alla. Jämför man med tennis är det betydligt lättare att hålla igång ett spel. Det behöver inte vara en sport man håller på med utan det kan bara vara en aktivitet där man hänger med sina kompisar och spelar för att ha kul. Tröskeln in är ganska liten, säger Denice Johansson.
Hur har responsen varit hittills?
– Den har varit väldigt bra, alla tycker det är otroligt roligt att vi öppnat. På premiärdagen hade vi 17 bokningar och fick väldigt fin respons. Mot slutet av sommaren har vi tänkt ha en officiell invigning med uppvisningsmatcher och prova på padel, säger hon och fortsätter:
– När sporten blivit lite större här på orten och fler personer lärt sig spela, är tanken att vi ska anordna lite mer aktiviteter. Vi har pratat med padelhallar i Luleå och Kiruna om att hålla turneringar med dem.
Kompisarna, Emil Wanfors och Johannes Wikström är två stycken som provar padelhallen i Gällivare för första gången.
– Jag tycker det är kul att det öppnat, det behövs alltid mer aktiviteter här i kommunen, säger Johannes Wikström.
– Det ska bli riktigt kul när det blir vinter och kanske lite mer drag här. Nu är det mer utomhusväder men jag tycker det är gött att vara inomhus också, säger Emil Wanfors.