Området där nya bostäder planeras är ett före detta industriområde, där olika verksamheter har funnits, som oljedepåer fram till mitten av 1950-talet. Detta har gjort att marken är förorenad. För att ytorna ska lämpa sig för bostäder så måste sanering ske. När marken är i ordning ska 220 lägenheter och 120 parkeringsplatser under tak byggas på platsen.
En utredning har visat att ingen idag kan ställas till svars för att ha orsakat föroreningarna och därmed har kommunen haft möjlighet att söka pengar från staten. I september 2023 beviljade Naturvårdsverket 6,1 miljoner i statsbidrag för kommunens förberedande arbete med projektet. Nu har Länsstyrelsen beviljat 30,9 miljoner kronor i statligt stöd för sanering av det första delområdet där oljedepåerna låg. Pengarna ska användas till sanering under 2024 och 2025. Därefter ska det hela följas upp under ytterligare två år.
Inom området där kommunen har antagit detaljplanen för bostäderna finns en stor förorening av petroleum och arsenik i jorden, samt föroreningar i grundvattnet. Saneringen planeras ske genom att förorenad jord grävs bort och genom en kombination av fysisk och kemisk metod i vattnet.
– Bidragsansökan har pågått sedan 2018 så det är bra att vi äntligen fått beviljade medel för en sanering så byggnation av området kan påbörjas så snart som möjligt, säger Dan Jakobsen, projektledare på Gällivare kommun.