Lastbilsolyckan inträffade längs Parkgatsleden mellan Gällivare och Malmberget vid 15-tiden på torsdag eftermiddag.
Lastbilsföraren, som hade en grävmaskin lastad på släpet, missbedömde Hedenbrons frihöjd och törnade med full kraft in i fjärrvärmeledningen som är monterad på utsidan av bron.
Ett stort hål revs upp och stora mängder skållhett vatten forsade ut som en fontän.
1 600 villor
Olyckan innebar att varmvattnet fick stängas av helt, när Gällivare Energi inledde reparationer på kvällen.
Detta innebar att samtliga uppemot 1 600 villor och cirka 580 större fastigheter - såväl hyreshus som företag - stod helt utan fjärrvärme och varmvatten i åtskilliga timmar.
- Vi fick sätta in vår krisplan och kalla in alla befintliga resurser. Oroliga boende ringer hela tiden, samtidigt som vi har uppemot 15 man ute som ska säkra produktion och distribution av fjärrvärmen, säger Jan Åhl, informationsansvarig hos Gällivare Energi.
Reparationsarbetet komplicerades av att den drabbade sektionens ventiler fanns under snö och is.
- Det forsar ut ofantliga mängder hett vatten. Vår reparatörer kan inte laga hålet innan vattnet är helt avstängt.
"Många är oroliga"
Vid 19-tiden var den skadade sektionen ur bruk, så att varmvattnet kunde ledas om i övriga fjärrvärmenätet, totalt över tio mil av kulvertledningar.
- Men det dröjer flera timmar innan alla hushåll har värme igen. Det beror på att det tar tar lång tid att få upp trycket igen, sa Jan Åhl torsdag kväll.
Varmvattnet skulle vara åter i Malmberget omkring klockan 20.30, medan Gällivares hushåll fick vänta ända till klockan 01.30.
- Vi har rekommenderat folk att använda kupévärmare och ljus med mera. Klart att många äldre är oroliga, folk vill också kunna duscha.
Även sjukhuset i Gällivare drabbades tillfälligt av den utslagna fjärrvärmen.
- Men vi kunde koppla in vår reservanläggning där, säger Jan Åhl som dock inte har några uppgifter om gamla eller sjuka som kan ha hamnat i akuta situationer på grund av värmebristen.
Inga personskador
Att händelsen fick så allvarliga konsekvenser innebär att Gällivare Energi nu ser över värmenätets sårbarhet.
- Katastrof. Vi kan inte ha kulvertledningar på detta vis, de måste grävas ned i backen. Det blir möte om det på fredag, säger Jan Åhl.
Lastbilsolyckan innebar inga personskador, däremot föll delar från ledningen och även stora isblock ned på en bakomvarande personbil.
- Bilens framruta ska ha skadats, säger Catrin Hedqvist, länsvakthavande befäl hos polisen.