Karhuvaara är ett stort sammanhängande område med höga naturvärden. Här finns inga skogsbilvägar och ingen modern skogsavverkning som satt spår i naturen. Det finns kristallklart drickbart vatten i sjöarna och gammelskog med 600 år gamla granar och tallar. I mitten av ekoparken finns Karhuvaara eller Björnberget som är cirka 500 meter högt.
– Två tredjedelar av parken är väglöst land. Det finns vissa historiska spår av plockhuggning, en koja, en lada och myrslåtter. Jag åldersbestämde en gran i går och den var cirka 370 år, man borrar i trädet tar ut en kärna och räknar årsringar, säger Sveaskogs naturvårdsspecialist Lars-Göran Ek.
Det finns inga märkta leder i området. Den enda väg som går genom parken är Hartijokivägen. En ekopark är inte ett naturreservat eller en nationalpark men det finns ett naturvårdsavtal i parken som skyddar växt- och djurliv.
Björn, järv, lo och utter
En tredjedel av ekoparken består av våtmarker. Parken är cirka 20500 hektar stor och ligger mellan Gällivare och Skaulo. Väg E10 gränsar parken i väster.
– När vi gör ekoparker gör vi en ekoparksplan som innebär att vi inventerar hela ekoparken. Delar upp skogen i avdelningar och gör naturvårdsbedömningar. Vi räknar gamla träd och döda träd. Det är ett omfattande arbete. Karhuvaara har en naturvårdsambition på 92 procent, vi kan avverka skog i vissa delar i liten omfattning, säger Lars-Göran Ek.
I Karhuvaara finns björn, järv, lo, utter, älg och örn. Rödlistade arter som svampar och lavar, rosenticka, ullticka, gränsticka. I sjöarna finns öring, harr, gädda och abborre.
– Det är ett spännande område. Det vilar en mystik över skogen, stämningen är väldigt speciellt, det är ursprungsnatur, säger Lars-Göran Ek.
Kommunalrådet invigde
På onsdagen invigdes ekoparken. Ett 30-tal personer gick en exursionsrunda, med ledning av Sveaskogs naturvårdschef Stefan Bleckert. Musikunderhållning med Daniel Wikslund, riksspelman. Gruppen bjöds på lunch i naturen. Kommunalrådet invigde parken genom att avtäcka en stenbänk på berget Rova Heikkamavaara.
– Jag ser fram mot att vandra i ekoparkens skogar. Framtida generationer får nu möjlighet att njuta av skogarna på samma sätt som vi, saTommy Nyström.