– Det är lätt att mötas kring mat, även om man inte kan varandras språk. Matlagning är dessutom väldigt trendigt, berättar Cora Karlsson, som jobbar i projektet Underverket sedan en månad tillbaka.
Underverket, som jobbar för en snabb och bred integration startade efter årsskiftet och har sedan dess hållit i aktiviteter som ska föra så kallade etablerade Gällivarebor och nyanlända närmare varandra.
– Meningen med det här projektet är att vi ska nå dit andra projekt inte når, och ta tag i den sociala biten, berättar Cora Karlsson.
Just denna kväll under Mat & prat blev däremot slevar och kastruller utbytta, och i stället fyllde fem små godbitar de framdukade assietterna och aktiviteten blev en riktig tjejkväll. En av grupperna som Underverket hittills haft svårt att nå ut till är nämligen de nyanlända kvinnorna.
– På kvällarna ägnar de sig kanske åt hem och familj, så vi ville ge dem en chans att komma ut och träffa nya människor. Vi höll på att spåna vad vi kunde göra för att locka kvinnor och då var det någon i gruppen som kläckte idén om en chokladprovning, att kvinnor och choklad hör ihop, berättar Cora Karlsson.
Projekttiden fortsätter året ut, och därefter hoppas hon att man ska hitta nya föreningar och aktörer som vill hålla i aktiviteterna.
– Just nu arbetar vi med att söka medel för en ny period. Men vi arbetar också med att de aktiviteter som vi vet fungerar ska få egna ben med hjälp av andra aktörer.
Det var tillsammans med Kompisträffen, som även de arbetar med social integration, som chokladprovningen anordnades, och Jenny Walldén och Åsa Valter var förhoppningsfulla om att kunna para ihop nya kompisar med varandra innan kvällen var slut.
– Man lämnar helt enkelt in en blankett om att man vill hitta en etablerad Gällivarebo eller en nyanländ, och så matchar vi ihop personer vi tror kan bli kompisar, som sedan får gå och fika. Vi har fått med oss alla kaféer i stan i det här projektet, vilket är jättekul, berättar de.
En av de som var extra exalterade att en chokladprovning kom till Gällivare var nyinflyttade Joy Dimabuyu.
– Det är trevligt att träffa nya människor, och dessutom är jag oerhört intresserad av choklad. Jag har studerat chokladindustrin, men det är sällan man går på en sådan här chokladprovning och får lära sig om de olika smakerna, berättade hon.
En bit längre bort vid samma bord satt Natasa Mitrovic från Serbien, som på endast fyra månader i Sverige lärt sig behärska det svenska språket.
– Jag lär mig av sådana här tillfällen, det är ett jättebra sätt att få lära sig svenska på, berättar hon.