Maskinerna i Aitik blir med teknikens utveckling bara kraftigare och tyngre. Just nu byggs en grävmaskin som inte bara är störst i dagbrottet. "Den här är garanterat Europas största grävmaskin", säger Glenn Hannu, projektledare.
En skopa som rymmer 43 kubik lika stor som en mindre traktor ligger på en grusplan i Aitik. Bakom den tornar maskinen som den ska fästas på upp sig. Med sina 1 520 ton är den nya PH 4100 XPC Europas bamsing när det kommer till grävmaskiner. I mitten av juni skeppades den i hamn i Luleå efter en lång färd från tillverkningen i Milwaukee, USA. Därefter har nära 60 lastbilar fört upp de 88 lådor och maskindelar som nu sätts ihop i Aitiks dagbrott.
– Det tog en och en halv vecka att få upp alla delar hit. Vi använde oss av både vanlig transport samt bred och tung transport. Den tyngsta delen vi transporterade upp med trailer vägde 130 ton. En del svängar hade vi även poliseskort, berättar Glenn Hannu, projektledare för bygget.
Sedan mitten av augusti arbetar åtta mekaniker, två svetsare och ett femtal elektriker per skift med att forma den tunga maskinen. Thomas Oskarsson, GisAB, håller på att sätta upp signalhorn. För honom är det den fjärde grävmaskinen han arbetar med att montera.
– Ingen maskin är den andra lik. De blir bara större och större då utvecklingen går framåt, och det är bra, säger Thomas Oskarsson.
Arbetet blir stundtals tungt och det är mycket vikt i de delar som ska monteras ihop. Glenn Hannu framhåller att säkerheten alltid kommer först.
– Det var första delen i det här arbetet. En riskanalys på hur vi ska genomföra monteringen av de olika tunga komponenterna, förklarar han.
Hittills har arbetet flutit på bra och någon gång i månadsskiftet oktober-november hoppas de vara helt färdiga med bygget. Därefter ska förare få ta sig an uppgiften att manövrera fordonet.
– Det är lite nya knappar, men i övrigt är det inte så stor skillnad jämfört med de andra grävmaskinerna så vi har redan utbildade förare som ska få en kompletterande utbildning. Maskinen ska användas till att lasta både gråberg och malm, precis som de andra, säger Glenn Hannu.
Han går upp för trappstegen till maskinen och öppnar dörren intill förarhytten.
– Här kommer förarens ögonhöjd vara tio meter ovanför marken, förklarar han.
Ytterligare drygt tio meter upp i luften finns maskinens högsta punkt, nockhjulet. Grävmaskinen som är 300 ton tyngre än de andra maskinerna är trots det inte särskilt mycket större i storleken.
– Den är någon meter bredare och lite större i formatet. Men det finns tyngre och kraftigare komponenter, berättar Glenn Hannu och kliver nedför trappen på Aitiks tyngsta grävmaskin.