Beskedet kom vid 13-tiden på fredag. Samtliga planerade operationer drabbas, på grund av dålig vattenkvalitet i anslutning till autoklaverna (tryckkokare för sterilisering av instrument, reds anm).
– Vi tog beslutet under förmiddagen. Det blir beläggningar på instrumenten och kontroller visar på att det finns rester kvar, säger Elisabeth Lindberg, verksamhetschef för anestesi/operation/intensivvård vid Gällivare sjukhus.
Redan tidigare i januari, i samband med tekniskt underhåll, fanns indikationer på att vattenkvaliteten hade brister.
– Vi vidtog en massa åtgärder och kollade igenom alla processer men inget indikerade att det var några problem då, annat än att man såg partiklar som fastnade i de filter som finns i rören till autoklaverna.
Men under fredagen upptäcktes alltså beläggningar även på de färdigsteriliserade instrumenten.
– Det ser ut som kalkkristaller, säger Elisabeth Lindberg.
Sjukhusets fastighetstekniker har felsökt problemen i samråd med kommunens va-ansvariga men ännu finns ingen förklaring till den försämrade vattenkvaliteten.
– Vi har tagit beslut om att filtren till autoklaverna måste bytas ut oftare, varje vecka i stället för månadsvis, som fallet är nu. Men det kan behövas andra åtgärder också.
I nuläget finns inget besked om när vattenkvaliteten kommer att vara bra nog för att garantera patientsäkerheten.
– Det kan jag inte svara på i dagsläget.
På Gällivare sjukhus görs drygt 50 planerade operationer varje vecka, främst på ortopedi-, kirurgi- och gynekologiavdelningarna. Arbetet med att kontakta patienterna har redan påbörjats.
– Ortopedin är troligen mest drabbad. Har man exempelvis besvär med höften, kan det bli problem om man inte får opereras enligt bokad tid. Å andra sidan har de patienterna redan väntat en tid. Ur ett medicinskt perspektiv måste vi göra detta, även om det aldrig är bra ur produktionssynvinkel.
Akuta operationer kan däremot genomföras även i fortsättningen, eftersom sjukhuset ska använda utrustning som har steriliserats på Sunderby sjukhus och sedan transporterats till Gällivare.
– Vi har redan tillräckligt med ”knivar och gafflar”, som vi säger, för akuta operationer just nu. Resten får vi från Sunderby sjukhus, även om det inte är en lösning som fungerar på lång sikt.
Hur allvarlig är den uppkomna situationen?– Jag tycker ändå att vi har det under kontroll, eftersom vi har gjort den här åtgärden nu. Det hade blivit mycket mer problematiskt om vi inte kunde utföra akuta operationer heller, säger Elisabeth Lindberg, Gällivare sjukhus.
Gällivare kommun meddelar under fredag eftermiddag att vattnet i kommunens ledningsnät inte innehåller några föroreningar och är fullt godkänt som dricksvatten.
Detta konstateras efter miljö-, bygg- och räddningsförvaltningens kontinuerliga vattenprover.