Folkskolläraren och naturvårdaren Arthur Leidgren, i Dokkas, blev 100 år. Hans stora intresse för och kunskap om naturen bidrog till många betydande naturvårdsinsatser, vilket han också prisats för genom olika utmärkelser.
För att hylla Arthur Leidgren även efter hans bortgång öppnas nu ett naturcenter till hans ära. Till att börja med i hans forna hem i Dokkas.
- Vi kommer att hålla centrets verksamhet där tills vi renoverat färdigt gamla skolan som sedan ska användas för ändamålet, säger ornitologen Kevin Warrington, som håller i de yttersta trådarna.
Han fann kärleken i Nattavaara
Kärleken till hans nuvarande sambo förde honom till Nattavaara
i februari 2010 och han har även anknytning till Ullatti. I Storbritannien arbetade Kevin Warrington i tre olika naturreservat.
- Jag guidade turister i läran om naturen, fåglar och blommor, säger han.
När Kevin Warrington i januari
i år ännu inte hade hittat något jobb i Gällivare tog han ett beslut.
- Jag fick en idé om att köpa Arthur Leidgrens fastighet som var till salu och göra den till museum eller naturcenter.
Sagt och gjort och någon månad senare fick han klart för att inrymma centret även i byns gamla skola, som dock var i stort renoveringsbehov. Medan den görs i ordning fungerar Leidgrens bostad som tillfälligt center.
- Jag har nu köpt in en minibuss så jag kan köra turister mellan Gällivare och Dokkas och så småningom blir det övernattningsmöjligheter i gamla skolan, säger Kevin Warrington.
Renar i området
Till centret hör de två fågeltornen vid Dokkassjön och 40-talet holkar för tornseglare att häcka i under sommarhalvåret. Utöver fågelskådning kommer naturcentret att hålla guidning i naturen, jakt och fiske, samt överlevnadskurser, blomstervandringar och svampexkursioner.
Samiskt leverne finns att ta del av vintertid eftersom en samefamilj i från Purnu kommer att hålla renar i området. Vintertid erbjuder centret också skidåkning och förhoppningsvis hundspann.
- Jag kommer att guida om fåglar och anlita i första hand lokala experter för övriga områden, säger Kevin Warrington.
Från och med augusti kommer han att anordna safaris med minibuss i skogen för spaning efter exempelvis ren, älg och tjäder.
- Vi kommer även att anordna pubkvällar med livemusik.
Bybon Alf Johansson är projektrådgivare för naturcentret och dess nystartade förening.
- Jag tycker vi har åstadkommit mycket på kort tid. Genom hårt ideellt arbete, säger han och skrattar.