Kolkraftverken Schwarze Pumpe, Boxberg och Jänschwalde är tydliga genom sina stora rökplymer i horisonten. De tillhörande dagbrotten, fem till antalet - Welzow-Süd, Nochten, Reichwalde, Jänschwalde och Cottbus-Nord syns också.
Vattenfalls Uwe Grosser har 35 års erfarenhet av Lausitz brunkolsgruvor. Till positionen som gruvchef har han tagit sig via anställning som skiftledare när företaget hette Laubag.
Idag basar han över drygt 4000 anställda i Vattenfalls gruvverksamhet och han är övertygad om att brunkolet kommer spela en viktig roll även i framtiden.
- Frågan om kolkraften är väldigt komplex. Idag står kärnkraften för 15 % av energiproduktionen i Tyskland, och 2022 ska sista kärnkraftverket vara stängt. Kolkraften kommer måsta öka för att ta över som baskraft, för att kompensera när tillgången på förnyelsebar el fluktuerar, säger Uwe Grosser.
Under DDR-perioden var som mest 17 brunkolsgruvor aktiva i området. Många stängdes efter återföreningen, och de fem som finns idag kommer bli fler de närmaste åren om Vattenfalls planer går igenom.
- Just nu pågår tre tillståndsprocesser som gäller utökning av gruvor. Går de igenom kommer vi ha att göra här i området framåt år 2045, säger Grosser.
Vad gäller Nochten-gruvan i norra delen av delstaten Sachsen så kommer ett godkännande av de planerna att innebära de största omflyttningarna av människor sedan tiden före återförenandet av Tyskland. Bara för ett par veckor kom man ett steg närmare en utvidgning av gruvan när inrikesministeriet i Dresden godkände planerna. Ett slutgiltigt godkännande kan komma inom kort efter sex år i planeringsstadiet.
- Förhandlingarna med folket där började redan för ett par år sedan. Totalt kommer drygt 1700 personer vara tvungna att flytta, säger Uwe Grosser.
Gruvchefen menar att folket i regionen är väl införstådda med konsekvenserna av gruvbrytningen, och att acceptansen är hög.
- De flesta här har någon släkting eller bekant som påverkas av gruvorna på ett eller annat sätt. Jag själv hade inte haft några problem med att flytta, jag vet hur det fungerar och har förtroende för att Vattenfall skulle sköta det på bästa sätt. Alla ansvariga från bolaget kommer själva från området och kan relatera till hur det känns för de som måste flytta, säger Uwe Grosser.