Han gick i pension för ett år sedan, men är inte sysslolös. Leif Engström valdes till Landsbygdsrådets nya ordförande på årsmötet den 7 mars. Han är med i nya Bodenalternativet som även avgående ordförande Ingemar Karlsson, Svartlå, är.
Tror du det kan bli ett problem för dig?
– Nej, för i Landsbygdsrådets stadgar står det att vi är politiskt obundna och oreligiösa. Det gäller att vara tydlig så det inte blir några felaktiga diskussioner vilket jag är ganska bra på. Är det någon intressant fråga som dyker upp i Landsbygdsrådet skickar vi in en remiss.
Landsbygdsrådets styrelseledamöter kommer från olika byar i Bodens kommun. Engström är själv född i Gunnarsbyn men bosatt i Svartbjörnsbyn sedan länge.
– Jag har däremot deltagit och varit invald som kommunens representant som landsbygdsutvecklare sedan 2012. I den rollen har jag jobbat tillsammans med rådet. Jag insåg tidigt att det är en viktig del i Bodens kommuns utveckling att kommunen är med i Landsbygdsrådet, säger Leif Engström.
Tycker du det hänt något under åren?
– Jag tycker utvecklingen går framåt med stora steg. Det är jätteviktigt att kommunen har Landsbygdsrådet som ett remissorgan. Det är väl framförallt för att man ska få information tidigt båda vägarna. Det kan handla om vägavgifter, belysning, skolfrågor och annat. En bra och sansad dialog är viktig mellan rådet och politikerna så folk inte blir arga istället för att prata med varandra, säger Engström.
Många upplever i dag att det är krångliga ansökningssystem för byapengar.I dag går enda redovisningen till kommunledningskonoret och den andra till kultur och fritid.
– Det bör vara enklare, kanske bara en knapptryckning, och på ett ställe.
Vad tycker du är viktigaste frågan?
– Att det ska finnas samma förutsättningar och möjligheter även om du bor på landsbygden som i sta´n.Det är en fråga som är viktig att driva.För kommunen är också beroende av landsbygden för att det ska bli bra.
Närmaste arbetsuppgiften för ordförandes del är att tänka framåt och förbereda byarna inför nästa programperiod.
– Det finns nya medel för att utveckla byarna från 2021 i landsbygdsfonden. Andra saker vi ska jobba med är att ta fram utvecklings- och byaplaner för hela kommunen, säger Leif Engström.