Bodens soldathem är i dag en mötesplats för såväl militär personal som civil. Stiftelsen som driver O II har sagt upp hyreskontraktet för Daras restaurang som flyttade ut den sista augusti.
– Skälet till förändringen är den utökade volymen av värnpliktiga efter försvarsbeslutet. Vi behöver återigen ha hela huset själva, säger Frederic Olsson.
Han och vaktmästaren Tommy Ström visar upp den tömda restaurangdelen.
– Vi ska börja riva upp mattan, ta bort bänkar och köksinredning och lägga nytt golv. Även ytskiktet ska förbättras på väggarna.Det är en sak att riva och en annan sak att bygga upp. Vi tar expertishjälp utifrån där det behövs, säger Ström.
Målet är att driva ett eget café, där hemmet även har viss kioskförsäljning. Från början hade soldathemmet en cafédel men under 80-talet blev det restaurang och under åren har den arrenderats av flera företagare.
– Många bodensare förknippar därför O II med mat, men det har alltid varit ett soldathem i grunden, säger Olsson.
Kontorsrum och soldatshoppen som ligger på övre plan kommer att flyttas ned för att skapa plats för rekryternas önskade aktiviteter.
– Det ska bli en spiraltrappa ner till källaren från tidigare restaurangen där shoppen ska ligga.
All verksamhet som bedrivits för rekryterna fortsätter dock trots pågående renovering,
– Att få klar caféverksamheten tar säkert några månader. Vi gör allt i vår egen takt och med egna medel, säger Olsson.
Soldathemsförbundet har i dag 25 soldathem i Sverige som drivs av föreningar eller stiftelser. O II har tre heltidsanställda och fyra timanställda och 35 000 besök i fjol.
Målet är givetvis att försöka dubbla besöksantalet. O II får medel från Försvarsmakten, Bodens kommun och Bodens pastorat för att bedriva verksamheten. Försvarsmakten köper tjänsten av Soldathemsförbundet genom rekryt och veteranstöd.
– För tio år sedan bytte vi till anställda soldater. Då avvecklade försvarsmakten mycket av våra egna fritidslokaler inne på det militära området. Sedan nu när värnplikten kommit tillbaka har försvarsmakten centralt valt att köpa tjänsten via soldathemmen med fritidsverksamhet. Så det är mycket därför som hemmet behöver utvidga när vi nu får fler värnpliktiga, säger garnisonschefen Nils Johansson.