"Vi flyttade hit för luften och vattnet. Framför allt är vattnet så mycket bättre, man behöver inte köpa vatten på flaska", säger Mikael Dahlén.
På Drottninggatan 14 i Boden har en lokal stått tom en längre tid. Men under den senaste veckan tid har man mötts av en grön vägg, lysande lampor och ett flertal stora massagestolar innanför skyltfönstret. Bakom nyöppningen står paret Nikki Pearson från Australien och bodensaren Mikael Dahlén som har öppnat upp en egen massagestudio i stan. En massagestudio där all massage sker i speciella stolar istället för att en människa ger massagen.
– Vi erbjuder en plats för folk att koppla av, jag tror vi är först i Sverige med detta, säger Mikael Dahlén.
Men att paret skulle leva och jobba i Boden har inte varit en självklarhet. De träffades 2007 i Thailand. Nikki Pearson hade åkt dit för att få en paus från sitt liv i Australien och där mötte hon Mikael Dahlén i en hängmatta i en bar som han ägde. De blev kära och bodde i Thailand i ett år för att sedan åka till Australien för att gifta sig. Därefter har de levt ett liv i Asien under åtta år, de har rest och bott bland annat i Thailand och Indien.
"Det var en magnetisk energi mellan oss. Det var män från olika länder där jag bodde i Thailand så jag brukade kalla honom svensken, och svensken vann till slut mitt hjärta", säger Nikki Pearson.
– Vi har rest till många olika ställen men Bangkok och Thailand har en speciell plats i våra hjärtan, det är som en del av oss och det kommer alltid kännas som hemma, säger Nikki Pearson.
– Jag behövde komma hem till Boden några gånger för att jobba ett par månader och sen åkte jag tillbaka. Men det blev svårt att bo kvar i Asien för man var tvungen att åka runt för att få visum. Vi åkte till Indien när Thailand inte gav oss något mer visum för att vi varit där så länge, säger Mikael Dahlén.
Men till slut blev det kringflackande livet för mycket och paret valde att flytta till Boden. Det var Mikaels hemstad och här fanns rent luft och rent vatten, något som de båda saknade. Nikki startade en vintageshop på sociala medier medan Mikael jobbade som personlig assistent. Under pandemin var det svårt att driva shoppen och då kom idén om en egen massagebutik som en blixt från klar himmel.
– Jag tänkte på vad invånarna behöver här. Det kom som en uppenbarelse – det är det här jag ska jobba med. Jag frågade Mikael vad han tyckte och han sa: "vi kör".
– Den här staden växer verkligen, och folk är ger snabbt svar på om något är bra eller dåligt. Det är mycket olika människor från olika nationaliteter och det blir verkligen en mötespunkt här, säger hon.
"Vi har fått bra respons under den korta tid vi har haft öppet. Vår idé, ifall det går tillräckligt bra, är att öppna på fler ställen i Sverige", säger Mikael Dahlén.
Sedan en vecka tillbaka driver de studion The Palms tillsammans.
– Det vi gillar med det här är att vi är vana att träffa folk med olika religioner, ålder, kulturer och kön och de kan alla komma hit. Vi har inga barn så det här blir som vår lilla bebis, det är det vi pratar om, nya koncept och idéer på hur vi kan göra det ännu bättre, säger Nikki Pearson.
Mikael Dahlén jobbar även som personlig assistent. "Jag väntar på att kunna jobba med det här heltid. Jag har sökt tjänstledigt så hoppas kunna göra det snart", säger han.
Är ni oroliga för att det ska bli konkurs?
– Både och, men vi tror på vår idé, så jag har svårt att se att det går i konkurs nu när folk börjar se eller få höras tala om det. Vi är inte oroliga för det, jag tror folk behöver det, säger Mikael Dahlén.
Framtiden i Boden känns ljus.
– På en plats som Boden finns så mycket möjligheter och val. Jag tror det är bra för den mänskliga själen, att känna att man inte måste vara på ett visst sätt. Vi brukar säga att varje liten skitig stad vi flyttar till blir bättre, säger Nikki Pearson.
"Jag tycker det är kul att engagera människor, folk vill prata med folk, det får en att må bra", säger Nikki Pearson om jobba i en butik och träffa människor.