Laget är under uppbyggnad inför säsongen 2018/19, för att lyckas ta tillbaka guldet. Under natten gjorde klubben klart med nästa spelare att förstärka laget, Tavarius Shine. Han är nästan två meter lång, spelar guard/forward och är en så kallad tvåvägsspelare. Shine är tänkt att ersätta den amerikanske guarden Quinton Upshur.
– Jag är exalterad och taggad för att komma igång. Jag har pratat med tränaren Peter Öqvist mycket och jag gillar verkligen allt han har berättat, säger Tavarius Shine i ett pressmeddelande.
Under den senaste säsongen med Oklahoma State University var han en av lagets mest pålitliga spelare offensivt, men även en viktig kugge i defensiven.
– Jag är ganska mångsidig och kan göra det mesta på en basketplan. Ta returer, skjuta, ta bollen till korgen och försvara många olika positioner. Det är inte mycket som jag inte kan göra på en basketplan, säger Shine i samma pressmeddelande.
Tränare Peter Öqvist är nöjd med sitt senaste tillskott.
– Det känns bra att ha nästa spelare på plats i bygget. Jag har tittat efter spelare på positionen och då valde vi tillslut att gå på en lite yngre spelare, men talangfull. Bra fysik, atletisk och duktig försvarsspelare. Samtidigt tror vi att han kommer trivas bra offensivt i vårt spel med lite friare tyglar här än vad han hade på college. Jag tror att han kommer att må bra i den miljön och kunna utvecklas med ansvaret, säger tränare Peter Öqvist och fortsätter:
– Quinton (Upshur) växte fantastiskt hos oss men Tavarius ska få göra sin egen resa. Jag gillar inte att jämföra två spelare med varandra. Upshur var också ung när han kom och gjorde en fantastisk resa och möjligheterna finns för Tavarius att göra på samma sätt. Jag tror att Tavarius kommer göra det bättre match för match med oss. Samtidigt som han kommer ge oss ett bra spel från match ett men i och med att han är ung kommer han kunna utvecklas.
Men det finns skillnader mellan den svenska basketligan och college i USA, enligt Öqvist.
– Det är en skillnad. Det är alltid svårt för spelare som spelar i college att gå över till europeisk basket, generellt. Därmed också den svenska basketligan och toppen av den. Det är en omställning. Men när Tavarius har spelat på en stor college-skola fått spela försvar på många av de framtida NBA-spelarna. Det var hans uppgift i laget att ta hand om deras bästa spelare. Han har erfarenhet av att spela mot väldigt talangfulla spelare under åren på college.
Är det i en mer defensiv roll ni ser honom?
– Vi förväntar oss att han gör nytta både offensivt och defensivt. Han kommer göra nytta i både anfall och försvar.
Hur har scoutingprocessen av honom sett ut?
– Vi har sett honom på video, fått rapporter från coacher som har rekryterat honom till college. Jag har pratat med coacher som har mött honom, folk som har sett honom att spela och träna, proffsspelare då. Bland annat har han tränat med Corban Collins, vår andra amerikan som vi har rekryterat så här långt. Vi har hört oss för via vårt nätverk och sedan så klart en mängd timmar video. Vi har bara hört goda vitsord från dem.