Enligt siffror från Statistiska centralbyrån är Norrbotten det län i Sverige där befolkningen minskar mest. Det senaste halvåret har befolkningen minskat med 345 personer.
– Det går bra för Norrbotten och vi behöver människor, därför svider det att se en sån här befolkningsminskning, säger Björn O. Nilsson, landshövding i Norrbotten.
Den stora orsaken är en bristfällig marknadsföring av länet, menar han.
– Vi är dåliga på att belysa hur fint det är att bo och verka här. Det är vackert, vi har mycket trevliga jobb, en fin utveckling och ett bra kulturutbud, men vi är dåliga på att beskriva och förpacka det. Vi behöver uppmärksamma oss själva.
En av anledningarna till att han ser "mycket allvarligt" på siffrorna, är bland annat för att Norrbotten har Sveriges tredje lägsta arbetslöshet per invånare, enligt Björn O. Nilsson. Länet har alltså en brist på arbetskraft..
– Vi behöver människor för att kunna realisera alla fantastiska möjligheter som vi har. Det är en av våra absolut största utmaningar, att vi inte kan bemanna allting spännande som vi nu har framför oss.
Vad ska ni göra?
– Vi behöver stärka vårt arbete när det gäller attraktionskraft, både för etablering och för människor, vi ska ta det här på största allvar.
Han fortsätter:
– Vi behöver intensifiera vårt arbete från mig som landshövding, länsstyrelsen i regionen och i kommunerna. Vi är duktiga på att kroka arm och nu behöver vi ta den här frågan på större allvar än vad vi har gjort.
Mats Jakobsson, universitetslektor vid Luleå tekniska universitet, menar att minskningen beror på två huvudsakliga punkter: Skillnaden på hur många som flyttar in respektive ut, samt födelse- och dödstal.
– Vi har en ganska gammal befolkning, vi har ett för lågt flyttningsnetto och det föds för få barn här.
Han beskriver frågan som "mångfacetterad", men tror att en av lösningarna för att få fler att flytta hit och fler att stanna kvar i Norrbotten, är att skapa förutsättningar så att unga vill bilda familj här.
– Jag tror framför allt att det handlar om att skapa en arbetsmarknad där även välutbildade kvinnor kan göra karriär i yrken som motsvarar deras utbildning. Sen måste vi satsa på kvalité vad det gäller skola och barnomsorg för att vara attraktiva för barnfamiljer, det är en självklarhet, säger Mats Jakobsson.