Älgarna ska visa forskarna vägen det rätta svaren
Det är oklart vilka följder en klimatförändring får på älgars vandringsmönster och val av betesområden. För att försöka finna svar har närmare hundra älgar i fjällvärlden försetts med GPS-sändare.
Bland annat studeras samspelet mellan växter och djur och människor i den svenska fjällvärlden. Större växtätare som älgar studeras därför ingående av forskarna.
- Vi går in och spionerar på älgarna utan att störa dem, säger Göran Ericsson, professor vid Sveriges lantbruksuniversitet i Umeå.
Sammanlagt har 96 älgar utrustats med GPS-sändare. Med hjälp av Jägareförbundet och länsstyrelsen i Norrbotten tar forskarna in data från ett tiotal älgar i Nikkaluoktaområdet.
- Det är ett av de bästa älghabitaten i svenska fjällvärlden då det bland annat finns mycket sälg i området. Älgarna bryr sig inte heller om fjällvandrarna utan går fram och tillbaka över leden, säger Göran Ericsson.
Kan följas på internet
Älgarnas förehavanden kan följas av var och en som har tillgång till internet och älgwebbsidan hos SLU. Forskarna som uppdateras kontinuerligt har upptäckt att vissa älgar håller sig inom samma betesområde året runt medan andra vandrar långt för att hitta nya områden. Forskarna undrar varför vissa områden utnyttjas mer än andra. De vill även få svar på vilka konsekvenser en klimatförändring kan få på älgarna. Vad händer med betet när det blir varmare och mer nederbörd?
- Det kan bli mer vide på fjällen vilket kan vara bra för älgen. Samtidigt kan det bli mer snö i fjällen.
Kan minska i storlek
Ett varmare klimat kan få stora konsekvenser. På mycket lång sikt kanske fjällälgarna minskar i storlek.
En mindre älg har helt enkelt lättare att bli av med överskottsenergi än en stor älg. Faktum är att älgen stressas när det är varmare än fem minusgrader på vintern. Och sommartemperaturen ska helst hålla sig under femton plusgrader för att älgarna i fjällområdet ska vara nöjda.
- En dålig badsommar är det absolut bästa för älgen, säger Göran Ericsson.
Så jobbar vi med nyheter