2018 gjorde regeringen en nationell satsning på en nationell rymdstrategi. Esrange har sedan dess fått en delfinansiering för att bygga en ny testbädd (anläggning) för testskjutning av olika raketmotorer och återanvändbara raketer. Under onsdagen invigdes bygget.
Dessutom kom beskedet att regeringen ska dela ut totalt 90 miljoner kronor till Esrange över tre år för att kunna skjuta upp små satelliter i en omloppsbana runt jorden.
– Vi har redan investerat 80 miljoner i testbäddarna och dessutom lägger bolaget in egna pengar. Men detta är ett ordentligt startskott. Sedan kan man behöva utveckla mer tjänster men mitt besked idag är att bolaget själva får ansvara för det i framtiden, säger Matilda Ernkrans (S) om satsningen.
Ernkrans menar, att Esrange är en unik resurs, och att de satsningen gör att Sverige kan stärka sin position som rymdnation.
– Vi behöver satelliter för miljö- och klimatövervakning som skogsbränder, havsisar som smälter och ozonlagret i atmosfären och så vidare, säger Ernkrans. Navet i detta bygger vi i byggbasen Esrange, säger Matilda Ernkrans.
Att få en finansiering till satsningen på små satelliter har varit en viktig fråga för både kommunen och Esrange i flera år. Efter beskedet är Lennart Poromaa, platschef på Esrange nöjd.
– Att beslutet om satsningen kom är jätteviktigt. När man väl har tagit den här inriktningen tror jag att resten av de ekonomiska termerna kommer att lösa sig för våra vidare satsningar.
Möjligheten att skjuta satelliter finns endast i ett tiotal länder och Poromaa har målet att komma igång 2022.
– Det kommer att sätta Sverige på kartan som ett unikt land.Det finns ett jättestort behov att få upp satelliter och den kapacitet som krävs finns inte idag och tekniken går rasande fort. De jättestora projekten har oftast förtur och det kan vara en väntetid på fem till tio år. Nu skapar vi en unik förmåga att på regelbunden basis få upp mindre satelliter, säger Lennart Poromaa.
Kommunalrådet Gunnar Selberg (C) var glad över rymdministerns besked.
– Jag har varit riktigt orolig. Vi vet att norrmännen är på gång, de ska tydligen fylla en fjord och skapa den här resursen och möjligheten. Att vi får det här nu och behåller och stärker rollen som Europas rymdcentrum känns otroligt kul, nu behöver jag inga julklappar på flera år, jag tycker det är fantastiskt.