Schweiz är ett land med åtta miljoner invånare i Västeuropas absoluta mitt, inklämt mellan Tyskland, Frankrike, Italien och Österrike.
Landets politik är lika anonym som de schweiziska bankernas hemliga nummerkonton, länge populära bland skattetrötta svenskar. Schweiz har numera tvingats släppa på en del av banksekretessen, men finanssektorn fortsätter att blomstra.
EU är landets största handelspartner, och Schweiz behöver kvalificerad arbetskraft till sina många multinationella företag och billig arbetskraft till mindre kvalificerade jobb som schweizarna själva inte vill ha.
Utan arbetskraften från övriga Europa skulle schweizarna inte kunna upprätthålla sin höga levnadsstandard. Knappast heller sin låga arbetslöshet (cirka tre procent).
Trots detta lyckades landets största parti, det högerpopulistiska och invandringsfientliga SVP, genomdriva en folkomröstning, som med minsta möjliga marginal beslöt att begränsa invandringen från EU.
SVP:s renodlat nationalistiska argument mot ”massinvandringen” blandas med mer prosaiska argument som att marken inte räcker till och att det har blivit trångt på vägarna.
Regeringen i Bern ska nu försöka omförhandla avtalet med EU, vilket sannolikt inte blir lätt. Liknande krav framförs på andra håll i Europa, och frågan om den fria rörligheten blir en av de viktigare i EU-valrörelsen i vår.
Det finns ett berättigat missnöje med tendenser till ”social dumpning”.
Men i grunden är den fria rörligheten till fördel för alla länder, och en förutsättning för att Europa ska utvecklas.
Den 18 maj ska schweizarna folkomrösta igen. Nu om det planerade samarbetet med Sverige om utveckling av nästa generation av Gripen.
Motståndarna tycker inte att Schweiz behöver nya flygplan. Andra vill inte köpa ett ”IKEA-plan”, syftande på att Gripen är billigare och därmed förment sämre än alternativen.
Man kan undra hur klokt det är att inleda ett långsiktigt militärindustriellt samarbete med ett land där regeringsbeslut kan rivas upp av en folkomröstning. Men om den svenska regeringen absolut vill ha med sig schweizarna på planet, bör den sluta att lägga sig i folkomröstningskampanjen.
Saab har redan dragit tillbaka ett bidrag till ja-sidan. Bildt borde dra tillbaka Sveriges ambassadör i Bern innan denne ställer till med ytterligare förvecklingar.
Tyvärr verkar ingen av herrarna förstå att deras ansträngningar att sälja in Gripen hos schweizarna gör mer skada än nytta.