För några dagar sedan avled Natabay Tinsiew i sin hemby i Eritrea.
Det fanns ingen dramatik bakom hans död. Han somnade in, omgiven av sin familj.
Det märkliga med Natabay Tinisew var istället något annat. När han dog var han 127 år gammal, men hans familj menar att han egentligen var 137 år. De säger att han föddes 1884, men det var först tio år senare som en präst kom förbi byn och skrev ut en formell födelseattest.
Tanken är svindlande.
Även om födelseattesten stämmer och han ”bara blev 127” betyder det att Natabay Tinsiew var sex år gammal när det blev 1900-tal. Han var 20 när första världskriget bröt ut, och 45 när det andra gjorde det.
När Berlinmuren föll var han nästa 100 år gammal.
Och detta alltså i en liten by på omkring 300 personer i ett av världens fattigaste länder, en plats som vi normalt kanske inte förknippar med att människor blir väldigt gamla.
På senare tid har jag av någon anledning hamnat i flera diskussioner om vad medellivslängd egentligen betyder.
Det ser ju verkligen ut som om människor dör väldigt tidigt när levnadsomständigheterna är tuffare. När vi äter sämre. När sjukvården inte är lika utvecklad och vi arbetar hårdare med våra kroppar.
Vår egen historia visar detta.
På 1600-talet var medellivslängden i Sverige 37 år för kvinnor och något lägre för män. Hundra år senare var den lite över 40. I dag är medellivslängden i Sverige över 80 år för båda könen.
Men det betyder ju inte att alla människor dog unga i Sverige förr i tiden.
En viktig förklaring till låg medellivslängd i många länder i dag är att många barn dör före ett års ålder. Och att många inte klarar sig fram till tonåren. Det sänker förstås medellivslängden dramatiskt.
Men gamla blev vi. En av de äldsta någonsin i vårt land hette Brita Axelsson, som föddes 1793 och blev 104 år gammal.
I Eritrea är blir människor i vår tid i genomsnitt 64 år. Det är relativt mycket för att vara i Afrika. I Sierra Leone är den förväntade livslängden bara 50. I Somalia 55.
Men det hindrar alltså inte att några människor kan bli väldigt gamla. På samma sätt som människor i alla tider har blivit väldigt gamla.
Enligt Guiness Rekordbok är den äldsta människan någonsin fransyskan Jeanne Calment, som dog 1997 och blev 122 år gammal.
Nu hoppas Natabay Tinsiews familj hoppas att deras släktings ålder ska accepteras. Det skulle nämligen innebära att han är den äldsta människa som någonsin levat.