Jämlikt är bäst
Borgerliga debattörer har svårt att hantera de ökande inkomstklyftorna och den debatt de skapar.
De brittiska forskarna Richard Wilkinson och Kate Pickett medverkade på ett seminiarium som arrangerades av tidningen "Efter Arbetet" i Malmö 14 december.
Foto:
Detta är en ledare. NSD:s ledarredaktion är socialdemokratisk och bildar opinion för arbetarrörelsens grundvärderingar.
Medan höginkomsttagarnas disponibla inkomster stigit med 88 procent mellan 1991 och 2007 fick låginkomsttagarna bara en inkomstökning på 15 procent.
Lika uppseendeväckande som resultatet är kommentarerna till rapporten.
Kostligast är Björn Lindgrens reflexion på Svenskt Näringslivs hemsida. Han utbrister:
"Alla blir rikare. Är inte detta något att hylla? Trots nittiotalskrisen och it-kraschen har alltså de med lägst inkomster i genomsnitt fått det nästan en procent bättre varje år."
Hallands Nyheter drar slutsatsen att alla fått mer att röra sig med, "fast på skilda nivåer".
Fördelning och rättvisefrågor angår och berör. Och borgerliga debattörer har svårt att hantera de ökande inkomstklyftorna och den debatt de skapar.
Ännu svårare kommer det att bli efter utgivningen på svenska av boken "The Spirit Level. Why More Equal Societies Almost Always Do Better" (Penguin) ("Vattenpasset. Varför mer jämlika samhällen nästan alltid fungerar bättre". Utkommer i Sverige i februari).
De engelska forskarna Kate Pickett och Richard Wilkinson visar i boken att fördelningspolitik och inkomstskillnader spelar roll, större roll än vad vi kanske tidigare förstått.
Pickett-Wilkinson går igenom mängder med statistik över samhällsförhållanden (fysisk och psykisk ohälsa, våld, droger, social sammanhållning o s v) och rangordnar länder efter graden av inkomstjämlikhet.
Fram träder en mycket tydlig bild: Samhällen med stora inkomstklyftor har mycket större hälsoproblem och sociala problem än mer jämlika samhällen.
Skillnaderna är förbluffande stora. Problemen är upp till sex gånger större i samhällen med omfattande inkomstklyftor.
Att stora inkomstskillnader leder till sämre fungerande samhällen är något som många anat. "The Spirit Level" bekräftar aningen. Med hjälp av den förkrossande tyngden av ett omfattande siffermaterial får vi för första gången en föreställning om ojämlikhetens pris.
Boken skjuter också sönder det ofta framförda påståendet att inkomstklyftor är nödvändiga för att alla ska få det bättre.
Visserligen drar de fattigaste grupperna mest nytta av en jämlik politik. Men boken visar att alla gynnas - även de med goda inkomster.
Kan man då vara säker på att ojämlikhet verkligen är orsak till alla dessa samhällsproblem?
Något strikt vetenskapligt orsakssamband går inte att fastställa. Däremot är samvariationen mellan ojämlikhet och sociala problem så stark att den talar sitt tydliga språk.
Det finns heller ingen alternativ plausibel förklaring till det klara mönster som växer fram ur datamaterialet.
Huvudslutsatsen råder inget tvivel om: Människor mår bättre i mer jämlika samhällen.
Det är detta faktum som är så irriterande för alliansregeringen och dess anhängare. Det är därför de skyr debatten om ökande inkomstklyftor.