Du har aldrig träffat Henrietta Lacks. Hon var aldrig i Norrbotten och reste inte speciellt mycket. Ändå vågar jag påstå att Mrs. Lacks har påverkat ditt liv.
Hon föddes i tobaksbygden i Virginia år 1920 och likt många andra flyttade hon norrut, till Baltimore, där det var möjligt att tjäna mera pengar.
Henrietta insjuknade i början av 1950-talet. Hon hade drabbats av livmodercancer och avled år 1951, drygt trettio år. Läkarna tog prover från den sjuka delen av hennes kropp.
I många årtionden hade man förgäves försökt få celler att växa utanför kroppen men redan efter några dagar dog de och var obrukbara. Men Henriettas celler kunde hållas vid liv och de växte ständigt. Man fick ständigt ta nya provrör. Det var sensationellt.
Nu kunde läkarna testa på levande celler och resultaten kom snabbt. I mitten av 1950-talet massproducerades poliovaccin; det var en direkt följd av att man kunde använda Henriettas celler (kallade HeLa-celler). Forskare runt om i världen fick provrör.
Det kunde handla om tester hur lim påverkade mänskliga organismer, försök med radioaktiv strålning, känsligheten för tejp, kosmetika och tandkräm, det var forskning kring aids och självfallet cancer.
Medan forskare och företag kunde redovisa allt större framgångar levde familjen Lacks, Henriettas släktingar, sina hårda liv. De hade det fattigt och var ständigt utsatta för rasdiskriminering. Kriminaliteten frodades i ghettomiljön och en del drogs in i brottets värld.
Informationen från sjukhuset till släkten om hur man arbetade med cellerna var usel. Det bidrog till skrönor om att Johns Hopkins-sjukhuset kidnappade svarta från gatorna för att utföra medicinska experiment.
När vetenskapsjournalisten Rebecca Skloot nystade i fallet mötte hon stor misstänksamhet från familjen. Många trodde att den vita Rebecca var utsänd av sjukhuset för att snoka. Men efter många års idogt arbete lyckades Skloot vinna familjens förtroende.
I boken Den odödliga Henrietta Lacks tecknar hon ett fint porträtt av den kvinna som dog för över sextio år sedan, av det vetenskapliga arbetet, av rasdiskrimineringens hårda USA. Det är en bra och tankeväckande bok. Och en del av intäkterna går till en ideell fond (finns på nätet, sök på Henrietta Lacks). Familjen hade inte råd med sjukförsäkring medan cellerna såldes för 256 dollar per provrör.
Forskningen har gått framåt, tack vare Henrietta med flera. Men även samhället har utvecklats. På den tiden fanns sjukhus för sinnessjuka negrer och när Henrietta besökte sjukhuset måste hon sitta i väntsalen för färgade. I dag styrs USA av en svart man.
Och denne man höll i veckan sitt stora State of the Union-tal, ett tal till nationen om hur läget är i USA och världen. På första bänk i kongressen i Washington satt offer för våldsdåd i USA.
"Hadiyas föräldrar, Nate och Cleo, som är här i kväll, tillsammans med mer än tjugo amerikaner vars liv slitits sönder av vapenvåld förtjänar en omröstning", sa Obama.
Han syftade på det förslag som nu utarbetas i kongressen och som ska behandlas inom kort. Men en aggressiv och stenrik kader av lobbyister arbetar idogt för att de mycket liberala vapenlagarna ska bevaras.
Vad åt du till lunch? Hästlasange? Avslöjandena om vad som finns i maten visar på industriproduktion i stor skala, flöden som är svåra att följa och en usel kontroll av verksamheten.
Alla skyller på alla medan konsumenterna tuggar i sig rumänsk häst.
Tyvärr är landsbygdsminister Eskil Erlandsson (C) passiv i alla frågor som handlar om konsumentmakt. Hingstuppfödaren från Stackarp i Torpa har en stark tro på marknadskrafternas självreglerande förmåga.
Jag är nog inte den enda som kommer att läsa innehållsförteckningar och ursprungsland extra noga, så långt det nu räcker. I tveksamma fall får man hellre fälla än fria. Hoppas nu också att man håller koll på den mat som serveras på dagis och äldreboenden.
Årets teveprogram, hittills: Maestro. Cecilia Frode var en värdig vinnare.
Ha en ljuvlig helg!