Jag var bara elva år när jag fick mitt första sommarjobb. Det var i slutet på 80-talet. Körberg hade just vunnit Schlagerfestivalen med låten ”Stad i ljus” och säldöden slog till med kraft. Själv kröp jag runt på jordgubbsodlingen hemma i Korsträsk och rensande ogräs.
Lycklig för att jag trots att jag bara var elva år, och inte fick jobba lika länge som mina äldre kompisar, hade fått chansen. Till en lön och därmed friheten att med egna pengar kunna köpa en stereo.
I dag är tiderna annorlunda. Allt för många unga får aldrig chans till ett sommarjobb och än värre är att ungdomsarbetslösheten skjuter i höjden och är i dag nästan 25 procent. Något har gått sönder i Sverige. Språngbrädan som var Sveriges stolthet, som skickade dig som ung – till en första chans, ett första jobb, den fungerar inte längre.
Vi har försvagat just det som gjort oss starka. Regeringen har under sina åtta år vid makten skurit ned på vuxenutbildningen, på gymnasiet, på antalet högskoleplatser - samtidigt som Fas 3 växer. Istället för att testa sin kunskaps gränser ska unga alltså måla om stolar som redan är målade. Det är lika kränkande som det är korkat.
I dag går 400 000 människor arbetslösa och skolresultaten sjunker snabbast i hela OECD. Samtidigt vidgas inkomstklyftorna snabbare i Sverige än i något annat jämförbart land och hälsoklyftorna dras isär mellan olika grupper.
Ärligt talat, detta kan inte vara målet för Sverige. Arbetslöshet och klyftor är en usel framtidsstrategi för Sverige. Vårt land behöver få en ny riktning. Ett, två eller tre ytterligare jobbskatteavdrag är inte lösningen på våra gemensamma framtids utmaningar.
Jag är helt övertygad att det är när alla människor får möjlighet att utvecklas som Sverige växer. Om vi investerar gemensamt istället för att sänka skatterna så kan Sverige bli ett föredöme – ett välfärdsland i jobb och sammanhållning, byggt på insikten om att jämlikhet och utveckling förstärker varandra.
Ska vi klara att bygga ett starkt Sverige, där alla får möjlighet att förverkliga sina drömmar, krävs det en skola i världsklass, ett jämställt samhälle och en klimatsmart politik. Det är frågor jag själv brinner för och tror är helt avgörande i bygget av ett bättre Sverige. För alla.