Luleå sjöstad är vacker och Luleå skärgård är en av de vackraste skärgårdarna i Sverige med 1 312 öar.
Växt och djurlivet är rikt både på land och i hav. Vattnet är bräckt, där samsas både salt- och sötvattensfisk, vilket är unikt.
De som inte har egen båt kan uppleva skärgården med turbåt som dagligen går till många av öarna. Och det är inte bara vi lulebor som upptäckt denna fantastisk vackra miljö – i sommar kommer bland annat Birka Cruises att göra tre kryssningar till Luleå, alla blev fullbokade på nolltid av 4 500 personer.
Midnattssolens land är ett populärt resmål och nästa år planerar man att utöka antalet kryssningar.
Det finns dock en sak som drar ner kryssningsturisternas besök i Luleå. Fartygen anlägger vid gamla malmhamnen, en bra bit från centrum och i industrimiljö. Tänk om de i stället kunde anlägga vid södra hamnen mitt i vår vackra centrumkärna.
Där kunde turisterna stiga av intill kranen och promenera upp till centrum, shoppa, besöka våra fina restauranger och se vår vackra stad, men tyvärr går det inte.
Det är inte nog djupt vid södra hamnen för dessa stora kryssningsfartyg, nästan 200 meter långa.
”Men skulle djupet finnas och kraftiga fendrar som tog emot vid kajen vore det inga problem”, säger en av deras kaptener.
Enligt Sjöfartverket handlar det inte om stora mängder muddringsmassor som måste bort. En idé är att göra det samtidigt som vi muddrar för djupare och bredare farled in till Luleå. Då finns maskiner och kunnigt folk på plats.
Jag hoppas vi kan göra en förstudie redan i höst med till exempel strukturfondspengar som för övrigt ligger till stora delar oanvända i Norrbotten. Tänk er ett kryssningsfartyg mitt i Luleå centrum, med turister från hela världen – det vore väl något för Luleå sjöstad!
Det är inte bara Luleå som får besök av dessa 4 500 turister i sommar. De kommer också besöka Kalix och smaka på Bottenvikens röda guld, Världsarvet Gammelstads kyrkstad och möta skogens konung någonstans i Norrbottensskogarna.
Denna sommar finns endast tre utflyktsalternativ, men Birka Cruises är intresserad av fler utflyktsmål och de är ju inga problem att hitta i vårt vackra Norrbotten. Det här är bara början, världspremiär på ett nytt sätt att resa till vårt län.
Sommar, båtar och skärgård hör ihop. Därför inbjuder Luleå hamn tillsammans med många andra aktörer till den stora hamndagen den 20 augusti ute på Strömören.
Vi vill visa var vi finns och vad vi gör för att allmänheten, näringslivet och industrin ska kunna nyttja vår hamn och vår skärgård. Varmt välkomna!