När Kirunas nya centrum är färdigt kommer det förmodligen att vara den absolut renaste platsen att bo på. Från att ha varit ett industriområde, med allt vad det kan innebära av gifter och föroreningar i marken, är det nu ett område som är så fritt från kemikalier som det någonsin kan vara.
När planeringen för nya centrum startade var sanering av marken en av de första åtgärderna som påbörjades.
Inom politiken i Kiruna har marksaneringen varit ett hett debattämne där det från vissa håll till och med har påståtts att det kommer att vara hälsofarligt att bo där.
För ett par månader sedan blev det stora rubriker i media om att ”kvicksilverförorenade massor” används som material i vägbygge i nya centrum. Helt i enlighet med myndighetens uppdrag och ansvar har miljökontoret anmält och undersökt detta. Vägbygget stoppades och ett omfattande provtagningsarbete inleddes.
Som väl är visade det sig, efter ett mycket stort antal provtagningar, att de massor som det handlade om inte innehöll några större mängder kvicksilver. Halterna visade sig faktiskt vara så låga att de är väldigt nära den gräns där inte ens ett laboratorium kan påvisa närvaron.
Så långt allt väl. Tyvärr verkar det vara så att de negativa rubrikerna har en tendens att bli kvar i allmänhetens medvetande väldigt länge. Det hjälper föga att media faktiskt också gjorde uppföljande reportage och rapporterade om de positiva undersökningsresultaten.
I en tid när miljöfrågorna står väldigt högt på agendan kan det kanske vara intressant att veta att de massor som innehåller kvicksilver, och alltså inte är lämpliga att använda, kommer att transporteras till en destruktionsanläggning i Kemi. Spillbetong från området körs till LKAB för återanvändning i schaktgjutning och stenkolstjära som hittats fraktas till en anläggning i Umeå.
Förutom att marken som Kirunas nya centrum byggs på kommer att vara en av de renaste platserna i landet så kommer utsikten att vara fantastisk. Det är naturligtvis inte samma vackra fjällvy som vi idag ser från vårt nuvarande centrum men den vy som kan ses från exempelvis nya stadshuset kan väl mäta sig med den.
Från översta våningen på det hotell som ska byggas intill stadshuset lär man kunna se fjällvärlden mot Kebnekaise. Kiruna är i dag den ort i Norrbotten som har flest gästnätter – med nya hotellrum och en ny konferensanläggning, i det som ska ersätta dagens Folkets Hus, kommer Kiruna och besöksnäringen här att dra till sig ännu fler besökare. De är alla varmt välkomna.