Under måndagens besök i Stockholm passade jag på att ta en fika med Ove Andersson hos klassiska konditori Ritorno på Odengatan. (Bilden är dock från 2011 när Ove var chef för Arbetarrörelsens Tankesmedja men han ser fortfarande ut på samma sätt.)
Ove, som fyllde 71 år ifjol, är inget känt namn för den breda svenska allmänheten 2024. Men under många år som tidningsman spelade han en central roll för den socialdemokratiska opinionsbildningen – icke minst i Norrbotten som ledarskribent i NSD 1976-1989 (därav sex år som politisk chefredaktör) när han bodde i bostadsområdet Björkskatan i Luleå.
Ove hade dessutom stor betydelse för mitt eget kliv in i den opinionsbildande journalistiken under 1980-talet. Som ung SSU:are fick jag chansen av Ove att skriva krönikor på NSD:s ledarsida, vilket bidrog till att jag sökte till informations- och medielinjen vid Brunnsviks folkhögskola 1985/1986. Under utbildningen gjorde jag också en del av min praktik hos NSD:s ledarredaktion.
När Ove var tjänstledig för att genomgå en utbildning med dåtidens psykologiska försvar fick jag även ett längre vikariat vid NSD:s ledarredaktion hösten 1986. Det medverkade sannolikt i sin tur till att Per Åhlström, som då var chefredaktör för Dagbladet och Nya Norrland i Sundsvall respektive Härnösand, fick upp ögonen för mig och rekryterade mig som ledarskribent 1987, vilket blev min första tillsvidareanställning i yrkeslivet.
För allt detta tackade jag också Ove när vi träffades under måndagen.
"It takes a village to raise a child", lyder ett fint gammalt engelskt uttryck. Och för mig har Ove Andersson tveklöst varit en viktig person för min "uppfostran" till en socialdemokratisk opinionsbildare i Nils Karlebys reformistiska och pragmatiska anda.
Krönikeskrivandet i NSD och vikariatet 1986 blev inkörsporten till nästan 37 år som ledarskribent (Dagbladet/Nya Norrland 1987-1990, Piteå-Tidningen 1990-2005 samt NSD 2005-2024).
Att det skulle bli så hade jag förstås ingen aning om som 24-åring. Men så blev det – och det är jag mycket glad för idag.
Det har varit en härlig tid och ett fantastiskt jobb, vilket jag även vill passa på att säga till Ove och andra när jag denna dag har bara 56 dagar kvar som ledarskribent och politisk chefredaktör för NSD.