På söndag inleder Folk och försvar sin årliga rikskonferens i Sälen. Företrädare för regering, opposition, politiska ungdomsförbund, fackföreningar, folkrörelser, näringsliv, universitet, myndigheter, massmedia och militär samlas till gemensamma samtal om försvars- och säkerhetspolitiken.
Det är ett möte som syftar till att, som det heter, “bygga en bro mellan samhället och försvaret” och att förena alla goda demokratiska krafter i det svenska samhället.
Att bygga vidare på denna folkliga förankring av försvars- och säkerhetspolitiken är också centralt inför framtiden.
Vi kan tala hur mycket som helst om betydelsen av modern militär teknik och avancerade vapensystem. Men den svenska försvarsförmågan vilar ytterst på att det finns en vilja hos svenska folket att försvara Sveriges demokrati och oberoende.
I år kommer givetvis diskussionerna på Folk och försvar att präglas av Rysslands besinningslösa angrepp på Ukraina.
Slutsatsen inför framtiden är tyvärr klar. Vladimir Putin och den ryska regimen struntar numera helt i folkrätten och den europeiska säkerhetsordningen.
Ukrainare, moldaver, georgier och andra ska inte avgöra sin egen framtid. Den ryske presidenten har nämligen klargjort att det är han – inte världssamfundet – som ska avgöra vilka stater som är riktiga stater och vilka som han har rätt att annektera eftersom de egentligen är en del av Ryssland.
FN-stadgans regler om varje stats suveränitet, territoriella integritet och politiska oberoende gäller inte längre för Putin. Inte heller förbuden mot väpnade angrepp, våldsanvändning och hot om våld mot andra stater.
Det är ett imperialistiskt synsätt som nu hotar Ukraina. Putin vill dekapitera det nuvarande styret, etablera en marionettregering i Kyiv och göra Ukraina till en rysk lydstat.
Det är stormaktsambitioner som kan drabba även andra stater i Rysslands närhet – inklusive Sverige, Finland, Estland, Lettland och Litauen. I Putins värld är det hans regelbok som gäller, ingen annans.
Det är också skälet till att Sverige, i likhet med andra delar av väst, bidrar med militärt materiel till Ukraina – luftvärnssystem, pansarskott, personlig skyddsutrustning, dygnsportioner av hållbara livsmedel, pansarvärnsvapen, eldhandvapen, sjömålsrobotsystem och annat.
Det handlar om att ge Ukraina möjligheter att ge försvara sin territoriella integritet mot en skurkstat och är i sin förlängning ett försvar för hela folkrätten och en civiliserad världsordning.
Vid sidan av det krävs även att Sverige ser om sitt eget hus. Fortsätter att höja den egna försvarsförmågan och söker samarbete med andra.
Det är också i det perspektivet Sveriges och Finlands ansökan om medlemskap i den västliga försvarsalliansen Nato ska ses. I samverkan med andra får Sverige större kraft för att kunna möta hot och stå emot väpnade angrepp.
"Oavsett hur kriget i Ukraina slutar kommer Ryssland att utgöra det största dimensionerande hotet mot de västerländska demokratierna för en lång tid framöver", konstaterar tidigare försvarsministern Peter Hultqvist (S) i Svenska Dagbladet 15 december 2022.
Det är en dyster prognos om framtiden. Men den är befogad.
Det räcker med att studera TV-bilderna från Ukraina och se hur civilbefolkningen drabbas. Putin och hans regim representerar en råhet och brutalitet som är totalt främmande för det som vi brukar beteckna som ett anständigt förhållande mellan världens folk och nationer.
Därför finns verkligen skäl för Folk och försvar – liksom andra delar av det svenska samhället – att tala om vikten av motståndskraft och uthållighet. Putin har inlett något som kommer att bli ett långvarigt elände för Europa.