De två första åren av mandatperioden 2018-2022 blev en stormig tid för Socialdemokraterna i Luleå med två kommunalråd som hoppade av och massor av internt parlamenterande – en turbulens som även påverkade resultatet i kommunfullmäktigevalet 2022.
Partiet fick 37,43 procent av rösterna, vilket var lägre än partiets väljarandel i region- och riksdagsvalen i Luleå. Många traditionella S-väljare var uppenbart missnöjda med vissa saker i lokalpolitiken.
Kommunalrådet Carina Sammeli, partiets nya toppnamn i Luleå, har tagit till sig signalerna och talar om att det behövs en helt annan lyhördhet för medborgarnas krav och önskemål. Att kommunpolitikerna måste bli bättre på att lyssna på andra och varandra.
När jag träffar Kent Ögren, ny ordförande för Socialdemokraterna i Luleå sedan årsmötet i slutet av mars, och partiombudsmannen Kiki Knezevic så understryker även denna duo vikten av att partiet har en bättre och mer levande dialog med kommunmedborgarna.
"Det är viktigt att vi syns och bjuder på kaffe och pepparkakor på Storgatan, Storheden, utanför butikerna på Örnäset och Bergnäset även när det inte är valår", säger Ögren.
"Vi behöver ha örat mot marken. Det är en grund för att Socialdemokraterna har kunnat styra Luleå så länge", framhåller Knezevic.
En del utåtriktade evenemang har redan genomförts.
"Under skridskotävlingarna i slutet av februari fanns vi på plats vid sidan av isbanan. Vi fick ett tillfälle att prata politik med folk och värvade även många nya medlemmar till partiet", berättar Knezevic.
Vid årsskiftet hade Socialdemokraterna 868 medlemmar. Nu ligger medlemssiffran närmare 900, enligt Knezevic.
Ögren framhåller också att behövs aktiviteter så att de nya medlemmarna snabbt kommer in i verksamheten.
"Vi ordnar redan kurser och utbildningar men behöver också fler temamöten med intressanta föreläsare", säger han.
"Ett exempel är det öppna möte om ekonomisk utsatthet och ensamstående mammor som Luleå socialdemokratiska kvinnoklubb bjuder in till 27 april. Vad görs och vad kan vi göra för dem som har det tufft? Det är viktiga frågor för socialdemokratin", säger Knezevic.
"Jag brukar säga att den viktigaste uppgiften för oss som politiskt aktiva är att ge hopp om framtiden. Att visa att det finns något bortom inflation, stigande elpriser och ökade boendekostnader. Att peka på att det finns lösningar och en väg framåt", fortsätter Ögren.
De kommande åren kommer det inte att saknas arbetsuppgifter för Ögren, Knezevic och andra lokala socialdemokrater.
"I juni 2024 är det val till Europaparlamentet och hösten 2025 är kyrkoval. Sedan följer riksdags-, region- och kommunvalen 2026. Därför behöver vi rusta partiorganisationen inför allt som väntar", säger Ögren.
Rimligen borde det också vara möjligt för partiet att flytta fram positionerna i nästa kommunfullmäktigeval.
Det finns alltjämt ett starkt stöd för de socialdemokratiska grundvärderingarna i Luleå. Partiet gick framåt när luleåborna röstade i både region- och riksdagsvalen 2022.
"Det visar att det finns en potential för oss att växa även i kommunvalet. Om människor röstar på oss i regionen och riksdagen så borde steget inte vara så långt till att de tar vår valsedel även i kommunen", säger Ögren.
Så är det – och så har det även varit historiskt. Om partiet bara sköter sina kort och håller ihop finns därför alla förutsättningar för Socialdemokraterna att göra ett bättre kommunval 2026.
Lärdomen efter de stormiga åren 2019 och 2020 är dock klar. Det går snabbt att tappa ett förtroende och är svårt att bygga upp det igen.
Men nu känns det i alla fall som att partiet är på rätt väg igen.
Ögren och Knezevic har kickstartat verksamheten efter årsmötet i mars. Det bådar gott.