Sverige är ett fantastiskt land! Det är ett rikt och ett vidsträckt land och jag är stolt över att bo här.
Vid årsskiftet inledde jag min så kallade Sverigeresa, eftersom jag har bestämt mig för att besöka landsbygdskommuner i samtliga län innan sommaren. Resan innehåller självklart även besök i mitt hemlän Norrbotten.
Syftet med Sverigeresan är att jag vill uppmärksamma landsbygden och veta mer om vad landsbygdsbor i hela landet tycker.
Vilka möjligheter ser de för landsbygden? Vilka är de största utmaningarna där regeringen måste lägga sin kraft? Vad tycker de om den parlamentariska landsbygdskommitténs 75 förslag för en samlad politik för landsbygden?
Den politiska debatten har under många år fokuserat allt för mycket på storstäderna – det vill jag bryta upp till förmån för ett hela landet-perspektiv.
Även statsminister Stefan Löfven vill ha ett bredare fokus. Han reser därför också runt i landet och kommer inte att åka till Almedalsveckan i Visby i sommar, utan besöker i stället andra delar av landet.
Jag är själv landsbygdsbo och har bott i Karungi i hela mitt liv. När jag träffar landsbygdsbor runtom i Sverige kommer många saker på tal. Det handlar om att det måste finnas jobb, butiker, skolor, äldreomsorg, uppkoppling mot internet och mycket mer för att det ska vara möjligt att leva och verka på landsbygden. Två saker som jag ofta får höra att regeringen måste prioritera är snabbt bredband och ett strandskydd som fungerar.
Snabbt bredband är livsviktigt för att utveckla en bygd och regeringen investerar därför över 5 miljarder i bredbandsutbyggnad på landsbygden.
Utbyggnaden av bredband är lika viktigt i dag som det var när vi en gång i tiden byggde ut elnätet i hela landet.
När det gäller strandskyddet känner många en stor frustration, eftersom de upplever att det i sin nuvarande form inte fungerar. Det måste gå att bygga och bo i attraktiva lägen i hela landet. I vissa kommuner, som i Arjeplog, finns det till och med fler sjöar än invånare.
Vi i regeringen måste öka tempot rejält i arbetet med att få till ett strandskydd som fungerar.
Min Sverigeresa tar dock inte slut i sommar – så länge som jag är landsbygdsminister kommer jag att fortsätta resa till landsbygdskommunerna.
Jag kommer inte att ge mig förrän hela landet har rättvisa och goda förutsättningar att utvecklas och blomstra.