Vid nyår tar Grekland över som ordförandeland i EUs ministerråd. Många undrar förstås då - hur går det egentligen för Grekland?
Svaret är viktigt för hela Europa – och oss! För även om regeringen och Riksbanken har drivit en alltför stram ekonomisk politik i Sverige och därmed fördjupat arbetslösheten ligger grundorsaken till problemen i omvärlden.
Det är bristen på investeringar, efterfrågan och tillväxtpolitik i EU som är orsaken till de flesta varslen och neddragningarna i svensk industri.
Vid två intensiva besök i Aten och flera träffar med regeringen, men även med lokala borgmästare, småföretagare och invandrarorganisationer, har jag mött ett tydligt budskap:
Grekland gör framsteg. Budgetutskottet sjunker. Nu har man t o m ett ”primärt överskott”, dvs skatteintäkterna täcker de offentliga utgifterna utom räntorna på statsskulden. Därmed sjunker också räntenivåerna.
De genomför också stora reformer, bl a av den byråkratiska offentliga administrationen och skattesystemet, vilket också bidrar till balans och tillväxt.
Men tyvärr är vägen lång innan detta syns i verkligheten, på arbetslösheten och den sociala krisen. Med 27 procents arbetslöshet och 30-procentiga lönesänkningar kommer man till exempel inte att kunna vända den ”brain-drain”, där hundratusentals kvalificerade yrkesmänniskor och studenter flyr Grekland.
Alla politiska krafter i Aten, från höger till vänster, regering och opposition, är därför eniga: Grekerna kan inte ta sig ur krisen själv! Nu krävs en politik inriktad på tillväxt och investeringar i hela Europa för att skapa efterfrågan och jobb.
"Problemen är långt ifrån lösta. Därför är det skamligt att den s k trojkan (EU-kommissionen, Internationella Valutafonden IMF och Europeiska Centralbanken ECB) kräver mer nedskärningar och utförsäljningar", sa min s-gruppledare i EU-parlamentet Hannes Swoboda vid vårt besök i Aten.
Den rekommendationen bör gälla hela EU. Merkel, Barroso och Anders Borg bör lära av Obama.
USA har efter krisen inte bara satsat på nedskärningar, utan en mer balanserad politik med tydliga investeringsinslag.
Resultaten har vida överträffat den ensidiga åtstramningspolitiken i EU: Klart högre tillväxt, fler jobb – och nu sjunker t o m budgetunderskottet!
Debatten om huruvida vägen ur krisen ska bygga på ensidig åtstramning och sociala försämringar eller på offensiv tillväxtpolitik och investeringar kommer att dominera debatten inför EU-parlamentsvalet i Europa.