Socialdemokraterna har bestämt sig för att göra tandvården till en huvudfråga i debatten inför höstens regionfullmäktigeval i Norrbotten.
I ett upprop påpekar de att Folktandvården försvagats under högerstyret i Region Norrbotten och att det behövs kraftfulla satsningar för att bryta utvecklingen.
Nyligen besökte även oppositionsrådet Anders Öberg och kommunalrådskandidaten Catharina Cajsa Thuresdotter folktandvårdsmottagningen i Jokkmokk för att uppmärksamma tandvårdskrisen i länet. Jokkmokk hör till de orter som under en längre tid saknat en fast tandläkare.
Det finns sannerligen fog för en rejäl valdebatt om tandvårdspolitiken. Jokkmokk är inte den enda norrbottniska kommun som har allvarliga bekymmer.
Under mandatperioden har även kommunalråden i Pajala, Gällivare och Överkalix larmat och riktat stark kritik mot hur regionledningen hanterat tandvårdsklinikerna i länets glesbygdskommuner.
"I våra inlandskommuner är befolkningen hänvisad till kusten även vid akuta problem. Långa resor och kanske upprepade besök skapar en orättvis och ojämlik tandvård ... Som lokalpolitiker frågar vi oss varför detta inte är en fråga som engagerar den politiska ledningen i regionen", skrev fem lokalpolitiker i en gemensam debattartikel i NSD redan 4 november 2020.
Från S-håll har det lagts flera förslag för att möta problemen – bland annat om en regionaliserad tandläkarutbildning och inrättandet av stipendier för att locka nyexaminerade tandläkare till Norrbotten. Men regionledningen har visat föga intresse för S-förslagen.
Istället tycks regionstyret leva i tron att marknaden och de privata aktörerna ska fixa krisen. Men de privata tandläkarna konstaterar själva att det är en ekvation som inte går ihop.
"Det är orealistiskt att tro att den privata tandvården snabbt kan ta emot alla patienter som idag inte erbjuds tandvård av Folktandvården", skrev Norrbottens privattandläkarförening i NSD 8 december 2021.
Därför krävs politiskt ansvarstagande och krafttag för att tandvården ska fungera även i små glesbygdskommuner som Jokkmokk, Pajala och Överkalix.
Det är inget orimligt krav att det ska finnas fungerande folktandvårdskliniker (med tandläkare, tandsköterskor och tandhygienister) i samtliga 14 kommuner i länet.
1938 gick dåvarande socialministern Gustav Möller (S) i spetsen för utbyggnaden av Folktandvården i hela Sverige. Siktet var inställt på god tandvård ska vara en allemansrätt även i mindre samhällen i Norrlands inland.
Detta gamla socialdemokratiska synsätt är en god utgångspunkt även för framtiden och värt ta fajten för också i valrörelsen 2022.
Tandhälsan ska inte vara beroende av din plånboks tjocklek eller var i landet du bor.