Föreningslivet i USA är mer utvecklat än i något annat jämförbart land. Förutom religiösa aktiviteter (halva befolkningen går regelbundet i kyrkan) finns föreningar för välgörenhet, politik, kultur, idrott och mycket annat. Det skriver professor Axel Hadenius i boken "USA - det annorlunda landet" (Carlssons).
Det är alltid roligt när en bok ger en andra perspektiv och så är fallet med Hadenius faktaspäckade bok om USA. Jag hade inte alls intryck av att föreningslivet blomstrade i USA - snarare då att många bara satsade på sig själva och slöt sig inom sina skal.
En annan olikhet mellan USA och Västeuropa är att den offentliga sektorn är mindre i det mäktiga amerikanska landet. Man har istället satsat på privata lösningar.
Nu har Obama drivit igenom en modifierad sjukförsäkring, samtidigt som man i många västeuropeiska länder försvagar den offentliga sektorn. På något sätt är systemen på väg att glida samman.
Hadenius bok är givetvis särskild intressant nu när man står inför ett presidentval.
I den senaste mätningen ledde president Obama stort över Mitt Romney. I några delstater har den ultrakonservativa Rick Santorum haft framgångar. Han är motståndare till samkönade äktenskap. Det gjorde att HBT-aktivister lyckades göra politikerns namn till ett begrepp. Vad det har för betydelse kan ni läsa på Google, jag vill inte skriva ut det eftersom det här också är en familjesida.
De republikanska huvudkandidaterna Gingrich och Romney är båda stenrika. Men Obama hade ingen stor förmögenhet men fick in otroliga 980 miljoner dollar till sin kampanj och det var i första hand många små bidrag som skapade denna ocean av dollar.
Man kan vara kritisk mot primärvalscirkusen men Hadenius påpekar att Bill Clinton (USA:s just nu populäraste politiker) aldrig skulle ha blivit president om systemet inte funnits. Vem i partietablissemanget skulle satsa på en före detta guvernör från lilla Arkansas?
Hur länge ska man jobba? Reinfeldt är inne på sjuttiofem. Grabben har med andra ord nära trettio år kvar i arbetslivet.
När Socialdemokraterna styrde landet var frågan hur mycket bättre vi skulle få det. Nu handlar det istället om hur stora försämringarna ska bli.
I kväll är det omgång två i Melodifestivalen, SVT:s enormt populära musiktävling.
I år har man valt bort Norrland, vilket är synd. Leksand är den nordligaste utposten. Men varför ska Norrland ha en tävlingsomgång när det inte finns något statsråd med postadress i Norrland?
Här kvällens bidrag och högst otillförlitliga uppgifter om sponsorer:
Bra serie. Boardwalk Empire. SVT har köpt in säsong 2 och planerar att sända den till hösten - men jag vet inte om jag kan vänta...
Omläsningen. Före detta pitebon Lena Sundströms utmärkta bok "Världens lyckligaste folk", om ett nordiskt land där främlingsfientligheten växer sig stark. Kusligt aktuell.
Efter många år i politiken slutar Thomas Östros till hösten i riksdagen. Han fyller 47 senare i månaden och har alltså 28 år kvar innan den reinfeldtska pensionen tickar ut. När Thomas föddes bar han efternamnet Waaranperä och då familjen bytte bostadsort (från Malmberget till Västerås) bytte man också efternamn.
Östros har gjort stora insatser för arbetarrörelsen och Sverige. Under flera år var han den oppositionspolitiker som formulerade den vassaste kritiken mot högerregeringen. Jag är övertygad om att Östros kommer att göra betydande insatser inom andra delar av samhället. Och om det blir regimskifte 2014 kan han nog räkna med ett samtal från Löfven.
Ha det riktigt fint i helgen. Den 21 februari är det fettisdagen så det är dags att lägga sig i träning.