Mannen från Malmberget
"Vi prioriterar större satsnignar på kommuner och landsting före nya skattesäkningar för höginkomsttagarna". Det sade socialdemokraternas finansministerkandidat Thomas Östros vid sitt besök i Luleå.
Foto: Bengt-Åke Persson
Detta är en ledare. NSD:s ledarredaktion är socialdemokratisk och bildar opinion för arbetarrörelsens grundvärderingar.
Thomas Östros bor i Uppsala, har starka band till Norrbotten. Hans pappa är född i Saittarova och arbetade som gruvarbetare i Malmberget till 1969. Hans mamma kommer från Junosuando.
Själv är Thomas Östros född på BB i Gällivare 26 januari 1965.
Det är en bakgrund som präglat även det politiska hantverket.
Som utbildningsminister 1998-2004 var Östros engagerad för att bygga ut Luleå Tekniska Universitet, för en breddning av musikhögskolan i Piteå, för distansutbildningar i Tornedalen med mera.
Hans politik är klassisk socialdemokrati. Kunskapssamhällets frukter ska spridas till alla människor och regioner, inte bara samhällseliten och vissa storstäder.
Engagemanget för Norrbotten sitter i ryggmärgen.
Under S-kongressen i Älvsjö förra hösten blev gruvarbetarsonen Östros så till sig när han fick prata malm, skog och vattenkraft att han klev upp i talarstolen och sjöng Thore Skogmans "Bergsprängartango från Gällivare".
Jublet bland ombuden visste inga gränser ...
Även under onsdagens besök i Piteå och Luleå visade Östros att han har ett hjärta som klappar för människor och näringsliv i norr.
Östros tvekar inte en sekund på frågan om Norrbotniabanan.
"Det är en viktig framtidsinvestering - för hela Sverige. Våra stora exportindustrier måste kunna ta sig ut på marknaderna snabbare", säger han.
"Vid en valvinst kommer vi att sätta spaden i marken under kommande mandatperiod. Vi har avsatt pengar för det i vår infrastrukturplan", understryker Östros.
Han reagerar starkt mot Centerpartiets Maud Olofsson som påstår att regeringen och de rödgröna egentligen säger samma sak om Norrbotniabanan.
"Maud Olofsson har misslyckats med att få med Norrbotniabanan under den gångna mandatperioden. Regeringen har inte heller avsatt några pengar i den nya infrastrukturplanen. Dagens centerpartister verkar bara bry sig om Stockholm", konstaterar Östros.
Under onsdagen gjorde Östros även ett studiebesök på Vattenfalls kontor i Luleå.
"Vårt besked beträffande Vattenfall är klart. Företaget ska vara kvar till 100 procent i statlig ägo. Även på den punkten skiljer vi oss från regeringen. Maud Olofsson och regeringen vill sälja ut och bjuda in privata aktörer", säger han.
Maud Olofssons linje vore olycklig för både energi- och industripolitiken, menar Östros.
"Vattenfall är ett verktyg för att klara omställningen till mer förnybar energi och en viktig partner för basindustrin. Om man säljer ut delar av företaget kommer det att bli både ökade elpriser och mindre investeringar i förnybar energi", befarar han.
En annan fråga som engagerar Östros och hans parti är den kommunala skatteutjämningen, som blivit satt under lupp av den borgerliga regeringen.
"Skatteutjämningen är central om vi ska ha ett välfärdssamhälle i hela Sverige", säger han.
Han betonar dock att den viktigaste valfrågan för kommunerna är behovet av ökade resurser.
"Vi prioriterar större satsningar på kommuner och landsting före nya skattesänkningar för höginkomsttagarna", säger Östros.
Förslagen i den rödgröna valplattformen handlar inte om småpengar för kommunerna.12 miljarder kronor i höjda statsbidrag är inga felräkningspengar.
Det motsvarar ungefär 72 miljoner kr mer för landstinget i Norrbotten, cirka 50 miljoner kr för Luleå kommun och runt 15 miljoner kr för Kiruna.
Naturligtvis vore det värdefulla tillskott för den offentliga sektorn i länet.
Ett är också säkert: Den borgerliga alliansen har inte mycket att komma med på den punkten.
Regeringens jobbskatteavdrag skapar inte fler läkar- eller lärartjänster i Norrbotten.
Vi får hoppas att det går vägen för Östros och Socialdemokraterna i valet 19 september.
Det vore bra om landet äntligen får en finansminister som har känsla för livsvillkoren norr om Dalälven.
Täbymoderaterna och Stureplanscentern var ju definitivt inget lyft för regionalpolitiken i Sverige.