Det sker en del i gruv- och mineralpolitiken just nu. Vid en pressträff 16 maj meddelade näringsminister Karl-Petter "Kålle" Thorwaldsson (S) att regeringen gör en översyn av den så kallade Natura 2000-processen för att göra det enklare att öppna fler gruvor i Sverige.
Bakgrunden är bland annat den komplicerade och utdragna hanteringen av kopparfyndigheten i Laver utanför Älvsbyn, som gjorde att hela branschen slog bakut och reagerade.
Branschorganisationen Svemin pekade på att den långa Laver-processen skapade en ny och försvårande praxis. Gruvbolagen tvingas att göra en Natura 2000-prövning redan innan de beviljats en bearbetningskoncession, vilket i praktiken blir en omöjlig uppgift.
Boliden och andra företag kan svårligen veta exakt hur en planerad gruvverksamhet kommer att påverka ett Natura 2000-område när de ansöker om en bearbetningskoncession. De har helt enkelt inte hunnit eller kunnat skaffa sig tillräckligt med fakta och kunskap om fyndigheten, mark och vatten för att kunna ge en korrekt bild av konsekvenserna.
"En Natura 2000-prövning i ett för tidigt skede blir närmast kosmetisk eftersom den lär behöva göras om i samband med nästa steg, miljöprövningen", säger Maria Sunér, vd för Svemin. "Det är varken varit processekonomiskt eller rättssäkert, ett rent slöseri med skattepengar."
2021 slog också en riksdagsmajoritet fast att det krävs en förändring. Enligt riksdagsbeslutet bör ett Natura 2000-tillstånd inte vara en förutsättning för bearbetningskoncession. Istället är det rimligt att det sker samtidigt som miljöprövningen.
Och nu levererar Thorwaldsson alltså i enlighet med riksdagens krav och önskemål. Utredaren får på sig fram till 28 februari 2023 för att skriva ihop en bättre och tydligare lagstiftning.
"Vi hoppas det ska göra det mycket enklare för bolagen att få en rättssäker process och att man slipper dubbelarbeta", säger ministern.
Ställningstagandet hyllas av branschen. Maria Sunér och Svemin ser det som "ett mycket positivt besked" och bra för Sverige som gruvnation.
Men även andra samhällsintressen borde se värdet av att miljöprövningen kan förenklas och gå snabbare. Om det ska kunna byggas järnvägar, elfordon, vindkraftverk, solcellsparker och andra miljövänliga grejer så behövs metaller och mineral – och följaktligen gruvor.
Av både jobb-, handels- och säkerhetspolitiska skäl är det dessutom en fördel om en så stor del av utvinningen som möjligt kan ske i Sverige.
Därför är det mycket välkommet att Thorwaldsson och regeringen nu agerar för att göra livet en smula enklare för gruvnäringen.